Polvo blanco en suculentas: Causas, prevención y tratamiento del mildiu pulverulento

El mildiu polvoriento es uno de los problemas más comunes que afectan a las plantas.1 Es una enfermedad fúngica que se manifiesta como círculos de polvo blanco en las plantas o manchas grises que afectan la parte superior y el envés de las hojas y tallos de la planta. En casos severos, el mildiu polvoriento incluso puede propagarse a los brotes, flores y frutos de las plantas. Aunque cualquier planta puede contraer mildiu polvoriento, las plantas jóvenes son las más susceptibles a la enfermedad, así como algunos tipos de plantas como manzanos de cangrejo, pepinos, todas las variedades de calabaza, lila, flox y rosas.

El recubrimiento blanco afecta en gran medida la apariencia de la planta, pero la enfermedad no es mortal a menos que no se controle.1 Sin embargo, a medida que se propaga, debilita y estresa la planta y dificulta la fotosíntesis. Si no se trata, el mildiu polvoriento puede absorber nutrientes de la planta, provocar que las hojas se amarillen, se sequen y marchiten, exponiendo los frutos a quemaduras solares. Incluso puede afectar el sabor de los frutos y reducir las flores de las plantas. Lo más importante es que el mildiu polvoriento en una planta puede propagarse rápidamente a otras plantas, por lo que es importante prevenir su propagación.

El mildiu polvoriento suele aparecer a finales de la primavera/principios del verano.1 Las nuevas hojas son especialmente susceptibles al hongo, el cual, a diferencia de otros mildius, se desarrolla en temperaturas moderadas con días cálidos y noches frescas, poca luz y alta humedad, pero foliación seca.

Causas del Mildiu Polvoriento

El mildiu polvoriento es causado por esporas de hongos relacionados en la familia Erysiphaceae que son transportadas por el viento y pueden viajar cientos de millas. Una vez que las esporas aterrizan, germinarán e infectarán al huésped y a las plantas circundantes. Las esporas también pueden sobrevivir durante el invierno si no son perturbadas.2

Cómo Prevenir el Mildiu Polvoriento

La prevención del mildiu polvoriento es clave porque puede ser más difícil de erradicar a medida que se propaga. Previene el mildiu polvoriento utilizando los siguientes métodos:

Elige variedades de plantas resistentes: Busca variedades resistentes leyendo las etiquetas de las semillas en el centro de jardinería. También hay cultivares de flores resistentes al mildiu polvoriento, como las rosas ‘Simplicity’ y ‘Meidiland’ y las variedades de Rosa rugosa.3
Planta al sol: Plantar en áreas soleadas reducirá la humedad que favorece el desarrollo del mildiu polvoriento.
Poda las plantas: La poda de las plantas mejorará el flujo de aire alrededor de las hojas y reducirá la humedad que atrae algunos tipos de mildiu polvoriento.
Elimina la vegetación muerta: La vegetación muerta o moribunda caerá al suelo y se convertirá en un criadero de hongos. Elimina las hojas muertas de la planta y del suelo, lo cual reducirá la propagación del problema.
Deja espacio entre las plantas: Dar a las plantas suficiente espacio ayuda a aumentar la circulación del aire y permitirá que el agua se evapore mejor de las hojas.

Tratamiento del Mildiu Polvoriento

Una vez que el mildiu polvoriento se ha desarrollado, se debe realizar el tratamiento lo antes posible. Aplica cada tratamiento semanalmente hasta que el mildiu desaparezca. Ante los primeros signos de infección en una planta, retira las hojas con mildiu polvoriento y, si no hay demasiadas hojas infectadas, rocía el resto de la planta. También rocía las plantas susceptibles que estén cerca.

Los tratamientos funcionan mejor como medidas preventivas aplicadas antes de que el oídio tenga la oportunidad de propagarse en tus plantas. Aunque son menos efectivos una vez que el hongo se ha establecido, estos tratamientos pueden ser útiles para detener su propagación. Aquí están las mejores opciones de tratamiento cuando detectes el oídio:

Bicarbonato de sodio: Para controlar el oídio en las plantas con una solución de bicarbonato de sodio, mezcla lo siguiente en una botella de spray: 1 cucharada de bicarbonato de sodio, 1/2 cucharadita de jabón líquido sin detergentes y 1 galón de agua. Rocía uniformemente la planta afectada, incluyendo el envés de las hojas y los tallos. Esta receta es efectiva, pero una cantidad excesiva puede quemar las hojas. Riega bien las plantas un par de días antes de aplicar el tratamiento, no lo apliques bajo el sol intenso y prueba en un área pequeña para comprobar la reacción de la planta. Aplica semanalmente y vuelve a aplicar después de la lluvia.
Aceite de neem: El aceite de neem, un fungicida orgánico, no curará el problema, pero su aplicación ayudará a prevenir que otras esporas germinen. También evitará que la espora penetre en los tejidos de las hojas de la planta.
Fungicida orgánico: Los fungicidas no pueden revertir el daño que el oídio ha causado, pero pueden eliminar los patógenos existentes responsables de la propagación de la enfermedad. El azufre suele ser un fungicida preventivo, así que en su lugar, utiliza aceites hortícolas o de origen vegetal (como el aceite de neem o el aceite de jojoba) después de que la enfermedad se haya desarrollado.

Consejo

Si sabes que una planta se ve afectada por el oídio año tras año, rociarla temprano en la temporada puede prevenir cualquier aparición de la enfermedad ese año.

Plantas propensas a ser infectadas por el oídio

Existen varios tipos de hongos de oídio, pero no todos atacan a todas las plantas. Estas plantas son especialmente susceptibles a uno u otro tipo de oídio: