Suculenta “String of Pearls”: Cuidados, tipos, propagación y más consejos para cultivarla correctamente

Las plantas de “string of pearls” son suculentas trepadoras únicas que son fácilmente reconocibles por sus diminutas hojas en forma de guisantes. Las hojas crecen en tallos colgantes que se derraman elegantemente por los lados de macetas y cestas colgantes, al igual que la suculenta “string of rubies”. Puedes utilizar estos tallos para propagar la planta, la cual crece de forma robusta y rápida, ganando aproximadamente de cinco a quince pulgadas por año, pero no vive mucho tiempo sin propagación.

Aunque típicamente cultivada globalmente durante todo el año como planta colgante, en su hábitat natural en el desierto del este de África, las plantas de “string of pearls” son terrestres y forman una cubierta de suelo. Puedes plantarla en cualquier momento, pero tendrás más éxito en los meses más cálidos. Además de sus hojas únicas en forma de esfera, la “string of pearls” produce flores blancas en primavera con un agradable aroma a canela; aunque rara vez florece en interiores. Esta planta es tóxica para los humanos1 y las mascotas2.

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La planta de “string of pearls” no es exigente con sus condiciones. Con suficiente luz y fertilizante, crecerá vigorosamente en una temporada. Una sola planta sobrevivirá aproximadamente durante cinco años si se cuida adecuadamente, pero si propagas nuevas plantas a partir de esquejes de tallo, puedes mantenerla viva indefinidamente de manera efectiva.

Para que esta planta brille, considera cultivar la “string of pearls” con múltiples tallos en una cesta colgante. Sus ramas también se pueden entrelazar, y también puedes cultivarla en un plato, permitiendo que forme una manta terrestre de la misma manera que lo hace en la naturaleza. La “string of pearls” no tiene problemas significativos de enfermedades y no requiere mucho cuidado. Sin embargo, necesita mucha luz durante todo el año.

Luz

Las plantas de “string of pearls” prosperan con una combinación de luz solar directa e indirecta, sumando entre seis y ocho horas al día. Es mejor mantenerlas a pleno sol durante las horas de la mañana más suaves, luego trasladarlas a un lugar que reciba luz indirecta difusa o sombra parcial durante las horas de la tarde más duras.

Suelo

Cualquier sustrato regular para suculentas es aceptable para tus plantas de “string of pearls”, pero el suelo arenoso es el mejor. Una buena opción para esta planta es una mezcla para cactus. Alternativamente, puedes usar una mezcla de tres a uno de sustrato y arena afilada. Estas plantas son susceptibles a la pudrición de raíces, así que asegúrate de que su suelo tenga un buen drenaje. Plántalas en un recipiente que tenga amplios agujeros de drenaje en su base. Las macetas de terracota o arcilla también pueden ayudar a absorber el exceso de humedad del suelo.

Agua

Mantén la tierra de la planta ligeramente húmeda durante la temporada de crecimiento en primavera y verano, luego reduce el riego durante los meses de invierno. Si notas que las hojas redondas de la suculenta se están aplanando, es un buen indicador de que la planta necesita más agua. Probablemente necesitarás regar tu planta una vez cada siete a 14 días. Las plantas en climas más cálidos, al aire libre durante el verano o en macetas de terracota porosa pueden necesitar agua cada siete días, dependiendo de la frecuencia de lluvia y de las temperaturas. Si la tierra está seca al tacto hasta aproximadamente medio centímetro de profundidad, eso indica que tu planta tiene sed.

Riega abundantemente; has terminado de regar una vez que el agua drena por la parte inferior de la maceta. Las suculentas necesitan un buen drenaje y ten cuidado de no regar en exceso tus plantas de string of pearls. Las suculentas son resistentes a la sequía pero no pueden sobrevivir con raíces mojadas y encharcadas.

Temperatura y Humedad

Las plantas de string of pearls prosperan en temperaturas cálidas por encima de los 70 grados Fahrenheit desde la primavera hasta el otoño, y crecen mejor con temperaturas invernales que oscilan entre 50 y 60 grados Fahrenheit. Esta planta prefiere baja humedad, así que evita colocarla en áreas ya húmedas de tu hogar, como la cocina o el baño.

Fertilizante

Alimenta tus plantas de string of pearls cada dos semanas durante la temporada de crecimiento con un fertilizante líquido o soluble en agua equilibrado, diluido a aproximadamente la mitad de su fuerza. Durante su período inactivo en invierno, solo alimenta la planta cada seis semanas.

Tipos de plantas de string of pearls

Existen varias plantas estrechamente relacionadas con el string of pearls que tienen hojas con formas diferentes, parecidas a bananas, lágrimas o sandías con rayas. Estos primos cercanos en la misma familia de las margaritas incluyen:

• ‘Curio radicans’: Más lleno y no tan rastrero como el string of pearls, esta variedad tiene tallos con hojas en forma de plátano; comúnmente llamada string of bananas o string of fish hooks
• ‘Curio herreanus’: Comúnmente conocida como string of watermelon o string of beads, esta planta rastrera tiene hojas pequeñas en forma de melón con rayas moradas.
• ‘Curio citriformus’: Esta variedad tiene tallos tanto erectos como rastreros llenos de hojas abultadas en forma de lágrima y pequeñas flores blancas que florecen entre finales de verano y el invierno.

Poda

Utilizando tijeras o podadoras esterilizadas, recorta cualquier tallo muerto y perlas, así como cualquier tallo que haya perdido muchas de sus hojas. Si tu planta está creciendo mucho o muy larga, puedes podar esas ramas y propagar nuevas plantas a partir de los esquejes. La poda promoverá plantas más llenas y arbustivas.

Propagación de la planta “String of Pearls”

Las plantas “String of Pearls” se propagan fácilmente utilizando esquejes de tallo. Para mantener tu planta viva durante años, debes tomar esquejes y crear nuevas plantas. La primavera, el verano o principios del otoño (en climas más cálidos) son buenos momentos para propagar la planta “String of Pearls”. Puede tomar de tres a cuatro semanas para que la planta enraíce. También puedes plantar semillas, aunque esto suele tener menos éxito. Aquí te mostramos cómo cultivar plantas a partir de esquejes:

1. Para propagar la planta “String of Pearls”, necesitarás tijeras o tijeras de podar esterilizadas, una maceta de cuatro o seis pulgadas y sustrato para cactus o suculentas.
2. Corta varios tallos de cuatro a cinco pulgadas justo debajo de un nudo de la hoja. Retira las dos últimas hojas. Deja los tallos durante uno o dos días antes de plantar. Los extremos cortados y las áreas donde se quitaron las hojas deben cicatrizar y secarse.
3. Llena una maceta con sustrato. En el centro, haz un agujero donde plantarás los tallos.
4. Coloca los extremos cortados en el agujero al menos una pulgada de profundidad. Todas las hojas deben estar por encima del sustrato. Compacta la tierra alrededor de los tallos. Espera algunos días antes de regar abundantemente.
5. Si está en el interior, colócalo en un lugar luminoso. En el exterior, la planta se desarrolla mejor a la sombra parcial. Riega la tierra cuando se seque.

Cómo cultivar la planta “String of Pearls” a partir de semillas

Una de las razones por las que la planta “String of Pearls” es difícil de cultivar a partir de semillas es que las cabezas de las flores necesitan ser polinizadas para producir semillas que germinen. Una gran incógnita es si las semillas son viables, lo cual no sabrás hasta que las plantes.

Planta las semillas en una mezcla de sustrato para suculentas o cactus de drenaje rápido. Asegúrate de nunca dejar que el sustrato se seque. Si no crees que puedes mantener la humedad del sustrato, coloca una bolsa de plástico transparente alrededor de la maceta en crecimiento. La tasa de germinación de las semillas puede ser de unas pocas semanas a dos o tres meses, y las semillas germinan más rápidamente en primavera o verano.

Trasplantar y volver a trasplantar la planta “String of Pearls”

El momento ideal para trasplantar tu planta “String of Pearls” es a principios de primavera. Utiliza una mezcla de sustrato para suculentas o cactus de drenaje rápido. Consigue una maceta con buen drenaje y suficientes agujeros de drenaje. Las macetas de terracota y cerámica sin esmaltar son ideales para suculentas. La maceta debe ser del tamaño siguiente a la maceta que tienes actualmente, generalmente dos o tres pulgadas más grande y más profunda. Agrega sustrato al fondo de la maceta, retira suavemente el cepellón de raíces de la maceta antigua y colócalo en el lecho de sustrato fresco. Rellena la tierra alrededor del cepellón de raíces hasta una pulgada por debajo del borde de la maceta.

Puedes volver a plantar estas plantas anualmente, pero solo algunas veces antes de que eventualmente comiencen a marchitarse. Después de unos años, es mejor propagar una planta a partir de nuevos esquejes en lugar de tratar de preservar y replantar una planta más antigua.

Invierno

Si vives en la zona 8 o inferior, debes llevar tu planta de rosario al interior durante el invierno; no sobrevivirá a un invierno congelante al aire libre. Si deseas que tu planta florezca eventualmente, debes darle un período de enfriamiento con temperaturas justo por encima del punto de congelación, entre 35 y 44 °F. Mantén la planta en una habitación sin calefacción que reciba al menos seis horas de luz, brindándole el período fresco que necesita. Riega muy raramente, aproximadamente una vez al mes durante el período de dormancia.

Plagas Comunes

Pulgones, ácaros, moscas blancas, mosquitas, cochinillas y hormigas son insectos comunes que atraen a la planta de rosario. Los insectos suelen invadir la planta si esta no está saludable. El drenaje deficiente, la alta humedad, el hacinamiento y la falta de luz pueden debilitar las defensas de la planta de rosario. Evita el riego excesivo, rocía la planta con una solución de aceite de neem, traslada la planta a un área bien ventilada e inspecciona regularmente tus plantas en busca de plagas. El aceite de neem y el jabón insecticida son dos métodos orgánicos de control de plagas para insectos en tu planta. Prueba estos métodos antes de recurrir a los pesticidas sintéticos.

Cómo hacer que la planta de rosario florezca

El invierno es esencial si deseas ver florecer tus suculentas. La planta de rosario florece en verano, produciendo flores blancas parecidas a margaritas de medio pulgada de tamaño con estambres rojos largos y anteras amarillas brillantes. Las pequeñas flores no son llamativas pero tienen un aroma dulce y picante, similar a la canela. Dale a la planta un período de enfriamiento, dejándola relativamente seca durante los meses de invierno. Una vez que comienza la temporada de crecimiento en primavera, fertiliza dos veces por semana. Aunque rara vez florece cuando se mantiene en el interior, puede florecer si se le alimenta regularmente y tiene suficiente agua y luz. Un alféizar de ventana brillante con varias horas de sol directo es adecuado. Cuando florece, sus flores duran aproximadamente un mes.

Problemas comunes con la planta de rosario

La planta de rosario rara vez tiene problemas con plagas y enfermedades, lo que la hace ideal para mantenerla. El mayor problema que esta planta suele tener está relacionado principalmente con un exceso o falta de agua.

Hojas marchitas

Si las hojas de tu planta se marchitan o se marchitan, puede ser un signo de falta de agua o de exceso de riego. Si has estado regando con frecuencia y el suelo se siente empapado, estás regando en exceso o la planta necesita mejor drenaje. Riégala una vez cada siete a 14 días; la pulgada superior del suelo debe sentirse seca antes de volver a regar. Si las hojas redondas se aplanan, es una señal de que debes aumentar la frecuencia de riego.

Hojas amarillentas o grisáceas

Las hojas amarillentas o de color gris a menudo son causadas por la actividad de insectos. Tratar regularmente la planta con aceite de neem debería mantener a los insectos alejados.

Tallos blandos y hojas que se vuelven moradas

El exceso de riego es otra razón para los tallos blandos y las hojas que se vuelven moradas; esto provoca la pudrición de las raíces, lo que facilita el desarrollo de hongos presentes en el suelo. La pudrición de las raíces puede matar la planta. Para prevenir esta condición, riega siguiendo un horario regular. Para salvar la planta, deja que se seque y observa si se recupera. Si la planta está muy deteriorada, puedes cortar los tallos sanos restantes y propagarlos en una maceta pequeña con tierra limpia. Desecha la tierra infectada y esteriliza la maceta antes de usarla nuevamente.

• ¿Es fácil cuidar de las plantas de collar de perlas?

  Las plantas de collar de perlas son fáciles de cuidar, solo necesitan ser regadas una vez por semana o cada dos semanas.

• ¿Cuál es la diferencia entre las plantas de collar de perlas y las plantas de lágrimas?

  Las plantas de collar de perlas (Curio rowleyanus) y las plantas de lágrimas (Curio citriformis) están estrechamente relacionadas, provienen de la misma parte del mundo y se ven muy similares. Las hojas de las plantas de collar de perlas tienen forma de guisante y pueden crecer en enredaderas de hasta tres pies de largo, mientras que las hojas de las plantas de lágrimas tienen forma de gota de lluvia y las enredaderas suelen crecer hasta un pie.

• ¿Cuánto tiempo pueden vivir las plantas de collar de perlas?

  Las plantas de collar de perlas son plantas de corta vida. Solo viven alrededor de tres a cinco años antes de comenzar a perder vitalidad y empezar a marchitarse. Son fáciles de propagar mediante esquejes de tallo para crear nuevas plantas, lo que les permite seguir viviendo indefinidamente.

• ¿Pueden las plantas de collar de perlas crecer en interiores?

  Sí, las plantas de collar de perlas pueden crecer en interiores, en una ventana soleada. Son populares como plantas colgantes de interior.