Cuidados de la suculenta Echeveria: luz, suelo, riego y más

Las echeverias son suculentas de rápido crecimiento, populares por su aspecto único y sus bajos requisitos de mantenimiento. Su impresionante forma de roseta, hojas carnosas y gran variedad de colores les dan un sorprendente parecido a las flores. Cuando florecen en verano, son deslumbrantes. Plántalas en primavera, al comienzo de su temporada de crecimiento. La mayoría de las echeverias se mantendrán relativamente pequeñas, no más grandes que un pie de ancho, pero algunas especies crecerán como pequeñas plantas arbustivas de 2 pies de altura.

Cuidado de las Echeverias

Originarias de partes de América Central, América del Sur y México, las echeverias son suculentas y pertenecen a la familia Crassulaceae. Su cuidado es similar al de las suculentas sedum y kalanchoe, lo que significa que todas ellas tienen hojas y tallos carnosos y engrosados que almacenan agua.

Se adaptan bien a ambientes brillantes y secos, y aprecian los períodos de negligencia, lo que hace de las echeverias plantas de interior ideales, tanto si tienes mano verde como si no. Nunca dejes que el agua se acumule en la roseta, ya que puede causar pudrición o enfermedades fúngicas que matarán a la planta. Además, retira las hojas muertas de la base de la planta a medida que crece, ya que proporcionan un refugio para las plagas.

Luz

Las echeverias requieren una cantidad considerable de luz para prosperar. Necesitan al menos cuatro o cinco horas de luz solar directa y brillante al día, idealmente seis. Si las echeverias no reciben luz solar directa, se alargarán y se pondrán delgadas, y es poco probable que florezcan. Coloca tus echeverias al aire libre durante los meses de verano para ayudarlas a florecer. Si trasladas tu planta al exterior después de pasar el invierno en el interior, aclimátala gradualmente. La luz solar intensa de la tarde puede causar quemaduras, así que coloca tu planta donde reciba un poco de sombra cuando el sol esté más fuerte.

Suelo

Las echeverias requieren un medio de cultivo bien drenante y poroso para mantener el exceso de humedad alejado de las raíces. Las mezclas estándar para cactus, que se pueden encontrar en la mayoría de los viveros y centros de jardinería, son suficientes para las echeverias. Puedes crear una mezcla para cactus combinando tres partes de tierra para macetas regular con dos partes de arena gruesa y una parte de perlita. Las echeverias también se desarrollan bien en camas de jardín, siempre y cuando el suelo tenga un buen drenaje y un pH de 6.0 o ligeramente ácido.

Riego

El riego es el aspecto más crítico para el cuidado adecuado de las echeverias. Las echeverias, al igual que la mayoría de las suculentas, no requieren mucha agua, pero tampoco les gusta estar demasiado secas. Si las hojas comienzan a arrugarse, es una señal clara de que la planta necesita agua. Es mejor regar menos las echeverias que regarlas en exceso, ya que pueden sucumbir rápidamente a la pudrición de las raíces si se les da demasiada agua.

Espera hasta que el suelo esté completamente seco antes de regar tu echeveria, y luego dale un buen remojo dejando que el agua fluya a través de los agujeros de drenaje de la maceta. Dependiendo del tamaño de la planta, podría ser de 1/2 taza a 1 taza de agua cada siete a diez días durante la temporada de crecimiento. Si utilizas un plato debajo de la maceta, asegúrate de vaciar cualquier agua estancada que drene. Durante los meses de verano, las echeverias necesitarán ser regadas con más frecuencia que en invierno. En invierno, riega lo justo para evitar que las hojas se arruguen, aproximadamente una vez al mes.

Temperatura y Humedad

Las echeverias prosperan en condiciones calurosas y secas. No toleran bien las temperaturas frías ni las corrientes de aire frío. Un exceso de humedad puede llevar a la pudrición de las raíces. Las temperaturas y niveles de humedad promedio en el hogar son suficientes para las echeverias, pero no las coloques en lugares húmedos como el baño o la lavandería. La mayoría de las echeverias resisten el frío hasta la zona 9a del USDA y pueden crecer en el suelo con temperaturas invernales no más frías de 10 °C. En regiones con clima invernal, mueve la planta al interior cuando haya riesgo de heladas.

Fertilizante

No es necesario fertilizar regularmente las echeverias, ya que están acostumbradas a crecer en suelos pobres en nutrientes. Son susceptibles a quemaduras de fertilizante si se les administra en exceso. Ocasionalmente, durante la primavera y el verano, se puede ayudar a las echeverias con un poco de fertilizante durante su período de crecimiento activo, pero hay que tener precaución. Utiliza un fertilizante para cactus y suculentas o un fertilizante líquido equilibrado de liberación controlada 20-20-20 diluido de dos a cuatro veces más de lo normal. Utiliza un fertilizante bajo en nitrógeno para las plantas jóvenes.

Tipos de Echeveria

Echeveria es un género grande y ampliamente hibridado que cuenta con aproximadamente 150 especies y más de 1,000 cultivares. Una maceta grande llena de diferentes tipos de echeverias crea una visualización atractiva. Aquí tienes algunos favoritos:

• Echeveria lilacina (Echeveria “ghost”): Hojas carnosas pálidas y plateadas; las hojas tienen un color más lila en los meses de invierno; puede producir flores de tono rosa pálido o coral en forma de linterna en tallos rojos largos cuando está madura
• Echeveria peacockii: Hojas en forma de cuchara de color azul grisáceo con puntas rojas que crecen en forma de roseta
• Echeveria elegans: También conocida como rosa mexicana blanca o suculenta joya mexicana; presenta hojas gruesas y carnosas de color verde azulado a verde plateado
• Echeveria setosa: Hojas en forma de cucharada con apariencia similar a una rosa; cada hoja está cubierta de diminutos pelos blancos, lo que le da a la planta una apariencia peluda; a finales de la primavera, las plantas adultas producen tallos florales de aproximadamente un metro de largo con hermosas flores con forma de urna, rojas con puntas amarillas
• Echeveria agavoides ‘Lipstick’: Hojas de color verde lima con bordes puntiagudos rojos, lo que le valió el apodo de “Lipstick” (pintalabios); su nombre botánico proviene de su follaje con apariencia de agave, con hojas gruesas y triangulares

Poda

La poda de echeveria de vez en cuando puede ayudar a prevenir la pudrición, estimular el crecimiento y prolongar la vida de la planta. Por lo general, las echeverias no requieren podas regulares, pero si tu echeveria comienza a crecer larga y delgada debido a la falta de luz solar, recórtala para mantenerla atractiva.

La poda se debe realizar mejor al comienzo de la temporada de crecimiento, aunque se puede hacer en cualquier momento. Eventualmente, las hojas inferiores se secarán y caerán, esto es parte del ciclo de vida natural de la planta. Retira las hojas muertas tirando suavemente de ellas para evitar que se pudran en su lugar. También puedes estimular un nuevo crecimiento a lo largo del tallo al eliminar las hojas.

Propagación de la echeveria

Es divertido crear más plantas de echeveria. Pueden propagarse fácilmente mediante esquejes de hojas, esquejes de tallos, rebrotes o semillas. Tomar esquejes es una excelente manera de evitar que la planta se vuelva larga y delgada. El mejor momento para hacer esquejes es en primavera. Aquí te explicamos cómo:

1. Necesitarás una bandeja, sustrato para cactus, una bolsa de plástico o domo transparente y una maceta con suficientes agujeros de drenaje. Si vas a cortar un tallo, necesitarás tijeras esterilizadas o podadoras.
2. Separar cuidadosamente una hoja del tallo principal de la planta moviéndola suavemente de un lado a otro hasta que se desprenda. Siempre es mejor propagar más de una hoja, ya que no todas crecerán en una nueva planta.
3. Si vas a tomar un esqueje de tallo, corta un tallo que esté creciendo largo y delgado.
4. Si utilizas un rebrote o brote lateral que crece desde el tallo principal, córtalo o pellízcalo cuidadosamente para separarlo de la rama principal.
5. Coloca el esqueje de hoja, el esqueje de tallo o el rebrote en una bandeja y déjalos que se sequen durante unos días antes de plantar el extremo ya cicatrizado en la maceta con sustrato para suculentas o cactus.
6. Rocía un poco de agua sobre el suelo y cubre la maceta hasta que la nueva planta germine. Colócala en un lugar soleado, pero evita la luz solar directa.
7. Una vez que se hayan desarrollado las raíces (verás un nuevo crecimiento), riega con moderación, como lo harías con una suculenta madura.
8. Después de aproximadamente un mes, comenzará a desarrollarse una pequeña roseta en el extremo de la hoja. No separes la hoja de la roseta, ya que proporciona energía y nutrientes a la nueva suculenta. Con el tiempo, la hoja vieja se marchitará y morirá a medida que la nueva suculenta se vuelva más independiente.

Cómo cultivar echeveria a partir de semillas

Esparce las semillas, dejando espacio entre cada una de ellas sobre una capa de suelo (60%), arena o gravilla (30%) y perlita (10%), o una mezcla para suculentas y cactus. Puedes usar una maceta de terracota o cualquier otro recipiente con suficientes agujeros de drenaje. Humedece el suelo y mantenlo húmedo cubriéndolo con film transparente o colocándolo en una bolsa de plástico con cierre hermético.

Coloca la maceta en una habitación luminosa pero sin luz solar directa. Descubre el recipiente una vez al día durante una hora para permitir la ventilación de las plantas. La temperatura ideal para la germinación es de alrededor de 65 a 70 grados Fahrenheit.

Después de aproximadamente tres semanas, las semillas comenzarán a germinar. Una vez que las semillas hayan brotado y se formen pequeñas rosetas, retira la cubierta de plástico. Mantén el suelo ligeramente húmedo (nunca dejes que se seque) y proporciona suficiente luz (pero evita la luz solar directa). Durante la etapa de plántula, riégala cada tres o cuatro días una vez que el suelo se haya secado.

Trasplante y cambiar de maceta las echeverias

Las plantas de Echeveria no requieren ser trasplantadas con frecuencia y solo deben ser trasplantadas cuando hayan superado su contenedor anterior. Si se decide hacerlo, lo más recomendable es hacerlo en primavera, ya que la planta entrará en su período de crecimiento activo.

Para trasplantar una planta de Echeveria, asegúrate de que el suelo esté completamente seco antes de retirarla de su maceta. Retira cuidadosamente la planta de la maceta. Remueve suavemente el exceso de tierra de las raíces antes de colocar la planta en su nueva maceta. En el proceso, elimina cualquier raíz podrida o muerta. Coloca la planta en su nueva maceta y llénala con tierra para macetas, extendiendo las raíces mientras trasplantas. Trata cualquier corte con un fungicida. Espera una semana antes de regar después de trasplantar para evitar el riesgo de pudrición de las raíces.

Invernando

Las Echeveria no pueden sobrevivir al invierno en el exterior. No pueden soportar temperaturas por debajo del punto de congelación. La mejor manera de invernar las Echeverias es llevando la planta al interior. Las Echeverias no necesitan estar extremadamente calientes, pero sí por encima de los 45 grados Fahrenheit. Entrarán en estado de latencia durante los meses más fríos y no necesitará tanta agua, solo se debe regar aproximadamente una vez al mes.

Plagas Comunes y Enfermedades de la Planta

Las plagas rara vez atacan a las Echeverias, pero la mayoría de las suculentas son susceptibles a los mosquitos de hongos, los ácaros y las cochinillas. Los mosquitos de hongos se ven como pequeñas moscas negras que vuelan sobre el suelo. Los ácaros son criaturas diminutas como polvo que generalmente se encuentran en el reverso de las hojas; su señal distintiva es la fina telaraña en la planta. Las cochinillas tienen un aspecto blanco, algodonoso o ceroso. Los jabones insecticidas y el aceite de neem pueden eliminar estas infestaciones de insectos.

Cuando las suculentas se ven afectadas por enfermedades, generalmente son los problemas fúngicos los que las afectan. Las condiciones frías o húmedas o el exceso de riego suelen ser los culpables, lo que provoca la pudrición. Los tejidos podridos se vuelven rojos, marrones o negros y generalmente se vuelven blandos, viscosos y desprenden mal olor. Deberás reestructurar tu rutina de riego, reduciendo la cantidad o frecuencia.

Para tratar la pudrición, retira la planta de su maceta, lava las raíces cuidadosamente y corta las raíces muertas. Deja que la planta repose durante 24 horas y trasplántala en una maceta nueva o esterilizada con tierra fresca. Dale a la planta un tratamiento fungicida según las instrucciones del paquete.

Cómo hacer que una Echeveria florezca

Una Echeveria no florecerá hasta que haya madurado al menos durante cuatro estaciones. Cuando produce sus vistosos tallos de flores, suele ser en primavera o verano. Retira regularmente las flores marchitas. Este paso no es obligatorio, pero ayudará a estimular la planta para que produzca nuevas flores. Las flores de la Echeveria no tienen aroma.

El uso de fertilizante puede contribuir al florecimiento de las echeverias. Utiliza una fórmula diluida de alto contenido de fósforo para la floración, como un fertilizante con una proporción de 5-10-5 (o incluso 10-15-10). Aplícalo mensualmente desde abril hasta septiembre.

Si la planta se encuentra al aire libre, necesita al menos seis horas de sol. En interiores, colócala cerca de una ventana soleada o utiliza una luz de crecimiento. Las echeverias con ramas largas y delgadas generalmente no producirán flores; la falta de luz suele ser la causa. Además, temperaturas demasiado altas o demasiado bajas desalentarán que la planta florezca. Asegúrate de que tenga una tierra bien drenada, ya que el exceso de humedad puede inhibir la producción de flores e incluso dañar la planta.

Problemas comunes con las echeverias

La mayoría de las especies de echeverias no son suculentas complicadas de cultivar. Al igual que con todas las suculentas, un riego cuidadoso y una buena cantidad de luz ayudarán a asegurar el éxito.

Crecimiento descolorido y blando

El oscurecimiento o ennegrecimiento de las hojas o partes de la planta, así como su blandura, suele ser causado por un exceso de humedad o riego excesivo. La pudrición del tallo provoca tallos blandos y deshinchados. Si la pudrición del tallo se ha desarrollado, tu planta tiene una infección fúngica. Las infecciones fúngicas suelen ser fatales, pero puedes intentar salvar la planta desplantándola, cortando las raíces, tallos y hojas podridos, dejándola airear y replantándola en una nueva tierra con una aplicación de fungicida.

Amarilleo, marchitamiento o caída de hojas

El riego excesivo hará que las hojas parezcan decoloradas. Las hojas también pueden marchitarse, hincharse o caerse cuando se les da demasiada agua. También verifica la parte inferior y las grietas de las hojas en busca de actividad de insectos. Los insectos pueden hacer que las plantas pierdan vigor y, si no se controlan, pueden matar a la planta.

Hojas colgantes y arrugadas

Si las hojas de la echeveria comienzan a arrugarse, es probable que tenga falta de agua. La planta comenzará a verse caída y marchita. Las hojas perderán su sensación firme y rellena. Incluso puedes notar hojas secas, marrones y muertas hacia la parte inferior de la planta. La mayoría de las suculentas pueden recuperarse después de un riego adecuado.

• ¿Cuánto tiempo puede vivir una planta de echeveria?Una planta de echeveria puede vivir desde tres años hasta varias décadas, dependiendo de si las condiciones de crecimiento imitan su entorno natural.
• ¿Dónde debo colocar una planta de echeveria en mi casa?Las plantas de echeveria aman el sol. Se pueden cultivar en el interior, pero deben colocarse en una ventana que mire al sur o al oeste para recibir la luz más brillante y duradera, especialmente durante los días más cortos del invierno.
• ¿Cuáles son las alternativas a las echeverias?Las suculentas de echeveria son similares a las suculentas de haworthia y sempervivum, pero se distinguen por sus hojas carnosas y lisas en una hermosa forma de roseta.