Guía completa de cultivo de la suculenta cola de burro: luz, suelo, agua y más

La cola de burro (Sedum morganianum) es una suculenta popular con filas de hojas carnosas en forma de lágrima de color verde-azulado. Originaria de Honduras y México, las plantas maduras de cola de burro crecen lentamente pero pueden alcanzar longitudes de hasta 4 pies en seis años (aunque la longitud promedio es de aproximadamente 24 pulgadas). Por lo general, se cultivan como plantas de maceta, a menudo suspendidas como especímenes colgantes. En interiores, la suculenta se puede plantar y propagar fácilmente durante todo el año mediante esquejes de tallo o colocando una hoja caída sobre la tierra, mientras que en exteriores se desarrolla mejor si se planta a principios de primavera. En verano, pueden aparecer flores rojas o rosadas, aunque la planta rara vez florece en interiores. La cola de burro es segura y no se considera tóxica para personas o mascotas.

Ver Ahora: Guía para cultivar suculentas de cola de burro (Sedum morganianum)

Teniendo en cuenta todo, las suculentas de cola de burro crecen fácilmente si sigues algunas reglas simples. Al igual que la mayoría de las suculentas, se desarrollan bien si se les presta un poco de atención: si olvidas regarlas una o dos veces, aún estarán bien. De hecho, regar demasiado es lo peor que puedes hacerle a una cola de burro. Donde realmente debes tener cuidado es al manipularla. Sus hojas puntiagudas llamativas que cubren los tallos colgantes son extremadamente frágiles y pueden romperse con el más mínimo toque. Por esta razón, es mejor elegir un lugar soleado para colocar o colgar tu suculenta de cola de burro y luego, literalmente, olvidarse de ella.

Luz

Como sucede con muchas suculentas, la cola de burro prospera mejor con mucha luz solar cálida, aunque tolerará una ubicación parcialmente sombreada. Si decides tener tu planta en interiores, elige un alféizar soleado que reciba varias horas de luz diaria. Si estás cultivando tu suculenta al aire libre, colócala en una maceta o en un lugar de tu jardín que reciba abundante luz solar por la mañana pero que esté parcialmente sombreada durante las horas de la tarde más fuertes para evitar que las hojas se quemen.

Suelo

Para que tu suculenta de cola de burro crezca con éxito, debe estar en suelo arenoso que drenaje bien. Si planeas plantar tu suculenta en una maceta (ya sea para mantenerla al aire libre o en el interior), elige una mezcla de tierra con grava diseñada específicamente para cactus o suculentas. Elije un recipiente con un agujero de drenaje para asegurarte de que las raíces no se queden en el agua. Si la incluyes como parte de un jardín más grande, asegúrate de elegir un lugar entre otras plantas que prefieran un suelo bien drenado, ya que el exceso de agua hará que muera (incluso puedes considerar mezclar arena en el suelo de tu jardín para mejorar el drenaje). Además, la cola de burro prospera en suelos con un pH neutro a alcalino, pero no es demasiado exigente en este aspecto.

Riego

Cuando se trata de regar tu suculenta de cola de burro, menos es más. Al igual que muchas suculentas, la cola de burro es resistente a la sequía una vez que se establece, por lo que debes regarla con más frecuencia durante su temporada de crecimiento en primavera y verano, y luego reducir el riego durante los meses de otoño e invierno. Por lo general, opta por un riego abundante una vez al mes si tu planta está en interiores, aumentando a una vez cada dos o tres semanas si tienes tu suculenta al aire libre. Una buena regla general: el suelo de tu suculenta debe secarse por completo entre riegos. Verifica la humedad del suelo con el dedo y asegúrate de que esté seco al menos una pulgada hacia abajo antes de regar la planta.

Para facilitar el drenaje, elige una maceta con agujeros en la base; un material de terracota o arcilla también puede ayudar a absorber el agua del suelo. Cuando tengas dudas, es mejor regar menos que regar en exceso: la cola de burro retiene la humedad en sus hojas carnosas y puede tolerar periodos de sequía, pero no soporta un exceso de riego. Las hojas también comenzarán a arrugarse como una pasa, lo que indica que es hora de regar.

Temperatura y Humedad

La cola de burro prefiere el clima cálido, aunque tolera mejor las temperaturas más frías que otras suculentas. En promedio, trata de mantener un ambiente de 65 a 75 grados Fahrenheit, ya sea que mantengas tu planta en interiores o exteriores. Puede sobrevivir cuando se expone a temperaturas tan bajas como 40 grados Fahrenheit, pero solo por un breve período de tiempo, así que asegúrate de llevarla adentro antes de la primera helada o muévela lejos de las ventanas con corrientes en los meses de invierno.

En cuanto a la humedad, la cola de burro no tiene necesidades especiales. De hecho, prefiere niveles promedio de humedad y puede pudrirse si se intenta aumentar la humedad de su entorno (por lo que no es necesario rociar sus hojas ni mantenerla en lugares más húmedos, como un baño).

Fertilizante

Aunque no es necesario fertilizar la suculenta cola de burro para su crecimiento exitoso, tampoco hace daño y puede ser una excelente manera de proporcionar nutrientes adicionales a la planta. Enfócate en alimentar tu planta al comienzo de su temporada de crecimiento en primavera, utilizando un fertilizante de liberación controlada equilibrado 20-20-20, que contiene partes iguales de nitrógeno, fósforo y potasio. Las suculentas maduras pueden preferir el fertilizante con una cuarta parte de su fuerza, mientras que las plantas más jóvenes pueden preferir un fertilizante con menos nitrógeno.

Tipos de Cola de Burro

• Sedum morganianum, la forma de especie, generalmente se conoce como “cola de burro” y se puede identificar por sus hojas puntiagudas.
•  S. morganianum ‘Burrito’ es el único cultivar llamado que se vende, generalmente comercializado como “cola de burro enana”. Se identifica por sus hojas más redondeadas. Aparte de esto, las plantas son idénticas.

Poda

Si los tallos se vuelven escasos debido a las hojas que se caen, puedes cortar el tallo cerca de la base de la planta. De lo contrario, no es necesaria ninguna poda, a menos que desees cosechar hojas para propagar nuevas plantas.

Eliminar las hojas de una parte del tallo a veces puede estimular la ramificación lateral en ese punto.5

Propagación de la cola de burro

Dado que la cola de burro rara vez florece en interiores, la propagación mediante semillas no es una opción viable. Sin embargo, al igual que la mayoría de las suculentas, la cola de burro es fácil de propagar mediante esquejes de tallo o sus hojas, lo cual es una buena noticia, ya que parecen desprenderse al más mínimo contacto.

1. Con una herramienta de corte esterilizada, corta un tallo jugoso y saludable que mida un par de pulgadas.
2. Quita las pocas hojas inferiores (y también puedes propagar esas).
3. Coloca el tallo en una caja poco profunda o en la tapa de una caja, ponlo en una habitación con luz brillante y déjalo que se cure y desarrollar una costra antes de plantarlo. Esto debería llevar un par de semanas. Sin embargo, algunos jardineros colocarán el esqueje directamente en una mezcla para macetas de suculentas sin dejar que se forme la costra.

<li<Introduce el tallo en una maceta en la que quieras mantener la planta por un tiempo. Llénala con una mezcla para cactus o suculentas. Mantenla en un espacio con luz indirecta.

4. Riega solo cuando el suelo esté seco.
5. Las raíces pueden desarrollarse en un par de semanas.

1. Si notas que tu planta ha perdido algunas hojas recientemente, simplemente separa aquellas que estén jugosas y saludables hasta que la piel haya formado una costra, aproximadamente dos o tres días. Evita trabajar con hojas arrugadas o dañadas.
2. A continuación, llena una maceta con una mezcla para cactus o suculentas. Coloca las hojas encima del suelo, asegurándote de que estén en contacto con el medio.
3. Pulveriza regularmente (aproximadamente una vez a la semana), asegurándote de que el suelo se mantenga húmedo pero no empapado, hasta que veas que comienza a crecer nuevo follaje. Luego, reduce el riego y trata la nueva planta como lo harías con una planta establecida. Las plantas jóvenes necesitan más agua que las plantas maduras hasta que se establezcan, pero ten cuidado de no regar demasiado.

Trasplantar la cola de burro

Debido a su naturaleza frágil, se debe tener mucho cuidado al trasplantar una suculenta cola de burro. Espera hasta que sea absolutamente necesario. A la planta no le importa estar un poco apretada en sus raíces, por lo que solo tendrás que trasplantarla una vez cada varios años. Ten cuidado de evitar perder muchas de sus “colas” y hojas al replantarla. Sin embargo, si es necesario trasplantar tu suculenta, tendrás más éxito en los meses más cálidos. Asegúrate de que el suelo esté completamente seco antes de comenzar, luego retira suavemente la suculenta de su recipiente actual, eliminando cualquier suelo viejo de las raíces de la planta. Colócala en una maceta nueva (una maceta de arcilla poco profunda funciona mejor) y rellénala con suelo, asegurándote de extender las raíces en la nueva maceta más grande. Permítele que “descanse” durante una semana aproximadamente antes de darle el primer riego en su nuevo hogar.

Protección en invierno

Tanto si estás cultivando la cola de burro en interiores como planta de interior como si la tienes en exteriores en un clima donde es resistente, reduce el riego a cada dos meses en invierno y omite la fertilización durante este período de crecimiento lento.

Plagas y enfermedades comunes

La suculenta cola de burro no es particularmente propensa a sufrir plagas, pero si llega a experimentar una infestación, es probable que sea de pulgones. Aunque en general los pulgones se pueden eliminar rociando agua en la planta, esta no es la mejor solución para las suculentas de cola de burro debido a su naturaleza frágil. En su lugar, opta por rociarlas con aceite de neem orgánico diluido cada pocos días hasta que los pulgones desaparezcan (normalmente alrededor de dos o tres semanas). Los cochinillas también pueden ser un problema y también se pueden controlar con aceite de neem.

Cuando se plantan al aire libre, las babosas y caracoles pueden ser un problema, que se puede manejar mejor recogiéndolos a mano o colocando cebos para ellos.

El único problema importante de enfermedad es la pudrición de las raíces, que puede ocurrir si la planta se riega en exceso o se cultiva en un suelo denso y mal drenado.

Cómo hacer que la Cola de Burro florezca

Esta planta florece con poca frecuencia, especialmente cuando se cultiva en interiores, y es poco probable que florezca en absoluto hasta que sea bastante madura. Las flores pequeñas, amarillas, blancas o rojas, cuando aparecen, florecen a fines de la primavera o principios del verano. Las flores no son especialmente vistosas, pero los cultivadores han notado que estresar ligeramente la planta con temperaturas más frescas al aire libre (sin llegar a poner en peligro la planta) a veces estimula la floración.

Estas plantas también necesitan una buena cantidad de luz solar para florecer, pero la alimentación debe mantenerse al mínimo.

Problemas comunes con la Cola de Burro

La cola de burro es una planta que prácticamente no tiene problemas y que prospera con el abandono, pero hay algunas cuestiones culturales que pueden plantear dudas:

Las hojas se vuelven grises

Si notas que tu planta se vuelve gris o adquiere un verde muy apagado (en lugar de su típico color verde azulado intenso), eso probablemente indica que está recibiendo demasiada luz intensa. También puedes notar una apariencia blanca y tiza en las hojas perladas de tu suculenta cola de burro. No te preocupes, es un fenómeno completamente normal llamado cera epicuticular, que la planta produce para protegerse de una exposición excesiva al sol.

Las hojas se marchitan y encogen

Cuando las hojas de la cola de burro se enrollan y encogen, generalmente es porque la planta necesita agua. Esto no es un problema grave, ya que pronto volverán a hincharse cuando se les proporcione un riego completo. Muchos cultivadores encuentran que es mejor esperar este síntoma antes de regar en lugar de hacerlo con demasiada frecuencia.

Los tallos se vuelven blandos y se derrumban

Si los tallos de la cola de burro se derrumban y se vuelven blandos, es probable que la planta haya sido regada en exceso y se esté produciendo pudrición. Si inmediatamente permites que la planta se seque, a veces se puede salvar, pero en casos avanzados de pudrición, deberás desechar la planta.

Las hojas se marchitan y caen

Si notas que las hojas se inclinan y comienzan a caer, no confundas esto como una señal de que la planta necesita agua. Con la cola de burro, en realidad es una señal de que la planta ha sido regada en exceso.

• ¿Cómo puedo utilizar esta planta en el jardín?

  La cola de burro se cultiva más comúnmente en macetas, especialmente en cestas colgantes, donde los tallos colgantes se ven mejor. Las plantas en macetas se pueden mover fácilmente entre ubicaciones interiores y exteriores según la temporada. En climas más cálidos, también se puede utilizar como planta de jardín para enredarse en muros o laderas. Cuando la uses como planta colgante, asegúrate de colocarla fuera del alcance para evitar que se roce y dañe.

• ¿La cola de burro es adecuada como cubierta vegetal?

  Debido a que se parece a muchas variedades de sedum que se utilizan comúnmente como cubiertas vegetales, a veces se planta la cola de burro con ese propósito en mente. Sin embargo, esta es una planta bastante delicada que se daña fácilmente y no tolera ningún tipo de tráfico.

• ¿Existen otros sedums con una apariencia similar que sean resistentes al frío?

  Varios sedums con hojas de apariencia similar resisten hasta la zona 4. Prueba con Sedum album, S. divergens o S. reflexum, todos los cuales son buenas opciones de cubiertas vegetales resistentes al frío.

• ¿La cola de burro es tóxica para las mascotas?

  La cola de burro (Sedum morganianum) es segura y no es tóxica para las mascotas. Sin embargo, hay otra planta, Euphorbia myrsinites, que tiene el mismo nombre común de cola de burro y es tóxica para las mascotas.

• ¿Dañaré las suculentas al tocarlas?

  Las hojas de las suculentas son carnosas pero delicadas. Se pueden dañar y rascar fácilmente, así que es mejor evitar tocarlas.