Pequeño dragón suculento: Cuidados, crecimiento y más información

La Dracaena marginata, conocida comúnmente como árbol del dragón, es una planta atractiva con hojas verdes en forma de espada y bordes rojos. Originaria de Madagascar, este árbol llamativo y espinoso es considerado perfecto para jardineros principiantes, ya que es fácil de cuidar, tolerante a la sequía y prácticamente indestructible.

Esta planta de crecimiento lento puede ser plantada durante todo el año y presenta pequeñas flores blancas en primavera (aunque rara vez florece en interiores). En climas cálidos al aire libre, este pequeño árbol puede llegar a crecer hasta unos 20 pies de altura, pero generalmente se cultiva como una planta de interior en maceta y se mantiene podado a una altura de 6 pies o menos. Ten cuidado de mantener el árbol del dragón alejado de las mascotas, ya que es tóxico para los animales si es ingerido.

Mira ahora: Cómo cultivar y cuidar un Dracaena (árbol del dragón)

Cuidado del Árbol del Dragón

Gracias a su tolerancia a una amplia gama de temperaturas, los árboles del dragón son muy populares como plantas grandes en macetas para hogares y oficinas. Deben ser plantados en un suelo bien drenado y regados regularmente durante su temporada de crecimiento. Aunque pueden prosperar en una variedad de condiciones de luz, se desarrollan mejor con luz brillante indirecta.

Luz

Los árboles del dragón crecen mejor en luz brillante, pero también pueden sobrevivir en sombra parcial. Ten en cuenta que las plantas que se mantienen en lugares con poca luz crecerán más lentamente y producirán hojas más pequeñas y con menos color intenso. Además, evita colocar tu árbol del dragón en un lugar que reciba los rayos directos del sol, ya que sus hojas pueden quemarse fácilmente.

Suelo

Cuando cultivas un árbol del dragón en una maceta, utiliza una mezcla de tierra suelta y bien drenada, idealmente una mezcla de suelo arcilloso enriquecido con turba. Asegúrate de que el recipiente que elijas tenga espacio para el sistema de raíces extenso de la planta. Algunas variedades son importadas de Hawái y vienen con rocas de lava. Si este es el caso, retira aproximadamente un tercio de la roca y reemplázala con tierra para macetas.

Riego

Al igual que con muchas plantas tolerantes a la sequía, es fácil regar en exceso el árbol del dragón. Para asegurarte de no ahogarlo, espera hasta que la mitad superior del suelo esté seca antes de regar (esto puede tomar a menudo tres semanas o más). Si la planta desarrolla puntas marrones en sus hojas, eso suele ser señal de que está recibiendo demasiada agua o que el agua que estás utilizando tiene demasiada sal o flúor, lo cual puede causar decoloración. Para evitar el flúor, riega tu árbol del dragón con agua destilada o sin fluoruro. Si la planta tiene hojas amarillas, generalmente significa que necesita más agua.

Temperatura y Humedad

Los árboles del dragón prefieren temperaturas cálidas entre 70 y 80 grados Fahrenheit. La humedad regular de la casa debería ser suficiente para ellos, pero si tu casa está particularmente seca, considera rociar ligeramente la planta con una botella de spray cada pocos días.

Fertilizante

Los árboles del dragón tienen una necesidad relativamente baja de fertilizante y no es un componente esencial para tener una planta próspera. Sin embargo, para estimular su crecimiento, puedes alimentarlos ligeramente al comienzo de la primavera con un fertilizante líquido balanceado de liberación controlada. No fertilices en el invierno.

The Spruce / Photo Illustration by Amy Sheehan / Krystal Slagle

Tipos de árbol del dragón

Aunque existen varias variedades de árbol del dragón, las más comúnmente encontradas en tiendas de plantas (y utilizadas como plantas de interior) incluyen:

• Dracaena marginata ‘Tricolor’: Esta variedad tiene márgenes rojos oscuros, hojas verdes y una franja de marfil en el centro de la hoja.
• D. marginata ‘Colorama’: Este árbol del dragón puede parecer completamente rosa, pero en realidad está varegado con rayas blancas y verdes. Necesitará luz muy brillante para mantener sus colores únicos.
• D. marginata ‘Bicolor’: Fiel a su nombre, esta variedad de árbol del dragón tiene rayas rojas y verdes.

Poda

Es completamente normal que un árbol de dragón se deshaga de sus hojas muertas. Simplemente recógelas y deséchalas. Para mantener la planta ordenada y bien cuidada, elimina las hojas que parezcan estar a punto de caerse o corta las ramas con unas tijeras de podar limpias y afiladas para darle forma al árbol. Esteriliza tu herramienta de poda con un paño limpio empapado en un producto común del hogar, como alcohol o peróxido de hidrógeno, luego enjuaga con agua y seca la herramienta antes de usarla en tu planta.

Propagación del árbol de dragón

Puedes propagar tu árbol de dragón utilizando esquejes de tallo enraizados en agua. De hecho, es tan fácil de hacer que esta variedad se utiliza a menudo en jardines y es fácilmente propagada por viveros y minoristas. Es mejor hacerlo en primavera cuando la planta está creciendo vigorosamente. Solo toma alrededor de tres semanas para que los esquejes desarrollen raíces, y no es necesario utilizar hormonas de enraizamiento. Los esquejes de árbol de dragón pueden ser un regalo significativo para una casa nueva y utilizar esquejes de tu propia planta le da un toque personalizado.

1. Usando unas tijeras estériles y afiladas, corta un tallo largo de aproximadamente 8 pulgadas. Retira cualquier hoja y recuerda cuál es el extremo que irá hacia abajo en la tierra.
2. Coloca el esqueje en tierra para macetas que esté húmeda.
3. Coloca el esqueje en un lugar con luz brillante, pero indirecta.
4. Las hojas brotarán en los nodos superiores del esqueje y la parte superior del esqueje se convertirá en una roseta.

Plantación y replantación del árbol de dragón

Replanta tu árbol de dragón en macetas más grandes según sea necesario. Debido a que estos árboles crecen tan lentamente, generalmente solo necesitan ser replantados cada dos o incluso tres años. Mientras tanto, puedes renovar la tierra para macetas anualmente para reemplazar cualquier parte compacta de la mezcla.

Plagas comunes

Aunque son bastante resistentes a las enfermedades, los árboles de dragón son susceptibles a plagas como los ácaros, los pulgones y los trips. Los pulgones son fáciles de identificar, ya que dejan pequeñas deposiciones pegajosas y algodonosas en las hojas del árbol. Las plantas de árbol de dragón también corren el riesgo de adquirir la plaga común de las plantas, los ácaros. Suelen aparecer cuando las temperaturas son cálidas y el aire está muy seco; sin embargo, los ácaros son muy difíciles de ver hasta que ya han dañado la planta.

• ¿Los árboles de dragón son fáciles de cuidar?

  Es una planta de interior fácil de cuidar y muy tolerante.

• ¿Cuánto crece un árbol de dragón?

  Los árboles de dragón crecen muy lentamente. Puede llevar una década que la planta alcance solo unos pocos pies de altura.

• ¿Cuál es la diferencia entre el árbol de dragón (Dracaena marginata) y el árbol de dragón (Dracaena draco)?

  Las diferentes variedades de árbol de dragón tienen formas de hojas variables, pero eso no ocurre con estas dos especies de árboles de dragón, ya que se ven prácticamente idénticas. La principal diferencia entre Dracaena marginata y Dracaena draco se encuentra en el interior de las hojas. Marginata no tiene una resina roja, mientras que draco tiene una resina roja (llamada “sangre de dragón”) que verás salir si cortas las hojas.