La palma de Madagascar (Pachypodium lamerei) no está relacionada en absoluto con las verdaderas palmas. Esta planta espinosa pertenece a la familia de las dogbane de la Apocynaceae dentro del género Pachypodium y es un arbusto suculento. Se puede identificar por sus hojas en forma de lanza de color verde oscuro y su tronco grueso y grisáceo que también puede tener espinas. La planta florece cada primavera y principios de verano con pequeños brotes de 4 pulgadas, y las flores suelen ser blancas.
Si plantas una palma de Madagascar en primavera, crecerá a un ritmo anual de aproximadamente 4 a 12 pulgadas, aunque tardará más de una década en madurar y posiblemente florecer. En su hábitat natural, puede llegar a crecer más de 20 pies de altura, pero es probable que madure a 10 o 15 pies en exteriores. Las espinas del árbol pueden dañar cuando se clavan en la piel y su savia es tóxica para los seres humanos.
| Nombres Comunes | Palma de Madagascar, palma de cactus de Madagascar | ||
| Nombre Botánico | Pachypodium lamerei | ||
| Familia | Apocynaceae | ||
| Tipo de Planta | Suculenta | ||
| Tamaño Maduro | 12-24 pies de altura, 10-12 pies de ancho | ||
| Exposición al Sol | Pleno Sol | ||
| Tipo de Suelo | Bien drenado, calizo, arcilloso, arenoso | ||
| pH del Suelo | Alcalino | ||
| Época de Floración | Verano | ||
| Color de las Flores | Blanco, amarillo, rojo, rosa | ||
| Zonas de Rusticidad | 9-11 (USDA) | ||
| Área Nativa | Madagascar | ||
| Toxicidad | Tóxica para los seres humanos |
Cuidado de la Palma de Madagascar
Originaria del sur de Madagascar, esta planta tropical solo es resistente en las zonas de resistencia USDA 9 a 11, por lo que se suele cultivar como planta de interior en la mayoría de los climas. También se puede mantener en el interior durante el invierno en climas más fríos.
Tu palma de Madagascar necesita un espacio de 36 a 48 pulgadas de ancho. Puedes establecerla en el suelo o en macetas en un patio o en interiores. Cultiva esta planta en el interior durante todo el año en lugares con inviernos fríos.
Luz
Cultiva tu palma de Madagascar a pleno sol y en temperaturas bastante cálidas. En interiores, colócala en una ventana orientada al sur o al oeste.
Suelo
La palma de Madagascar puede adaptarse a una variedad de suelos bien drenados. Puede crecer en suelos arenosos de antiguas dunas cerca del mar, en caliza, esquisto, etc. Para obtener mejores resultados, planta en composta para cactus. Mantén un pH ligeramente ácido a ligeramente alcalino entre 6.1 y 7.8.
Riego
Permite que el suelo se seque entre los riegos en primavera y verano. Es normal que las hojas se caigan en invierno, a menos que los ejemplares se cultiven en el sur de Florida o en interiores, donde las plantas pueden mantener su follaje.
Cuando la superficie del suelo esté seca, aumenta la cantidad de agua. Riega solo para mantener la humedad del suelo seco/mésico. Una vez que tu palma de Madagascar esté bien establecida, reduce la cantidad de agua, especialmente en invierno.
Fertilización
Alimenta el árbol con un fertilizante líquido de uso general para plantas de interior, diluido a la mitad de su fuerza, a principios de primavera y al comienzo del verano, o bien utiliza un fertilizante líquido bajo en nitrógeno cada cuatro o cinco semanas.
Tanto si se cultiva en interiores como en exteriores, no fertilices en otoño o invierno. Continúa regando y fertilizando cada vez que aparezca un nuevo crecimiento.
Poda
Por lo general, no es necesario podar una palma de Madagascar. Aún así, esta planta tiene una increíble capacidad de regeneración. A veces, incluso puede ramificarse después de florecer o cuando el tallo principal está dañado.
Si deseas mantener un tamaño más pequeño o intentar inducir la ramificación, poda el árbol con cuidado cortando la parte superior con tijeras de podar afiladas o con un cuchillo de jardinería que haya sido esterilizado previamente para evitar infecciones.
Propagación de la palma de Madagascar
Es sencillo y rápido propagar una palma de Madagascar utilizando esquejes de tallos u offset que se desarrollan en la base del árbol. A finales de la primavera, puedes propagar la palma de Madagascar tomando esquejes u offset. Sigue estos pasos para propagarla con esquejes o offset:
- Toma un esqueje de tallo o un offset cortado del tronco principal, utilizando una herramienta de corte esterilizada.
- Deja que el tallo o offset se seque durante una semana para que el extremo pueda desarrollar un callo.
- Luego, planta el esqueje o offset en un suelo bien drenado o en una mezcla de sustrato para suculentas.
- Coloca el esqueje o offset en una luz indirecta.
- Riega el esqueje o offset solo cuando el sustrato esté completamente seco. No riegues en exceso.
Cómo cultivar palma de Madagascar a partir de semillas
Cultivar una palma de Madagascar utilizando semillas no es un método tan confiable ni rápido como la propagación con esquejes u offsets. Sin embargo, si tienes una planta al aire libre, puedes encontrar semillas desarrollándose en el árbol durante finales del verano hasta el otoño. Sigue estos pasos para recolectar y cultivar las semillas:
- Deja que las vainas se sequen en la planta, luego recógelas y ábrelas para extraer las semillas.
- Remoja las semillas durante al menos 24 horas en agua tibia.
- Siembra las semillas lo antes posible en el suelo, separadas por aproximadamente 2 pies de distancia, o en el interior en una maceta llena de una mezcla para suculentas. Coloca la maceta bajo luces de cultivo o sobre una almohadilla de calefacción. (Si comienzas la palma en el interior y deseas trasplantarla al exterior, esta planta soporta bien el trasplante.)
- Ten paciencia, ya que la palma de Madagascar tiende a brotar bastante lentamente, tardando de tres semanas a seis meses.
Plantación y cambio de maceta de la palma de Madagascar
En lugares con temperaturas más cálidas, puedes cultivar esta suculenta en una maceta de barro (no de plástico, ya que puede retener demasiada agua) en el exterior durante el verano. Una maceta de terracota, conocida por absorber eficientemente la humedad del suelo, puede ser útil si tiendes a regar las plantas en exceso o si esperas lluvias más fuertes de lo normal. Seleccionar un recipiente con orificios de drenaje adecuados ayudará a evitar la pudrición de las raíces.
Llena la maceta con una mezcla de sustrato para cactus bien drenante para mantener la planta seca. Sin embargo, riega la planta solo cuando el suelo esté completamente seco. Para una palma de Madagascar en maceta, ya sea en interiores o exteriores, es posible que necesites cambiar de maceta cada tres años, ya que se vuelve gruesa, alta y con peso en la parte superior, pudiendo caerse si no se encuentra en una maceta más grande y resistente.
Siempre usa guantes y ropa protectora al manipular esta planta debido a sus espinas afiladas.
Invierno
Debido a que la palma de Madagascar no tolera bien el frío, es necesario trasladar una planta en maceta al interior de una vivienda o a un área protegida si vives en una zona donde las temperaturas caen por debajo de los 40 grados Fahrenheit.
Plagas comunes y enfermedades de la planta
Esta especie es relativamente resistente a las enfermedades, aunque es vulnerable a los pulgones durante la floración. Esté atento a los mosquitos blancos, los cuales pueden eliminarse con jabones insecticidas. Si la planta muestra signos de una infestación grave de plagas, deberá quitar las partes dañadas.
Algunas enfermedades fúngicas pueden afectar a una palma de Madagascar, ya sea en interiores o exteriores, incluyendo manchas en las hojas, botritis (moho gris), roya de las hojas (en condiciones húmedas y húmedas), oídio y podredumbre sureña (un hongo de suelo). Trate los problemas fúngicos tan pronto como los detecte con fungicidas. O bien, puede tratar una planta de palma de Madagascar en interiores con una solución fúngica casera de agua y bicarbonato de sodio. Esté atento a una enfermedad transmitida por nematodos lanceolados, que puede provocar pudrición de las raíces en palmas de Madagascar, tanto en interiores como en exteriores.
Cómo hacer que una palma de Madagascar florezca
Si la planta está sana y feliz, florecerá fácilmente en verano con fragantes flores blancas, amarillas, rosadas o rojas. Las flores aparecen en la parte superior de la planta. Sin embargo, es más probable que veas flores en las palmas de exterior que en las palmas de interior, las cuales pueden no florecer con frecuencia o en absoluto. Prueba a estimular la floración de una palma de Madagascar en interiores dándole un fertilizante diluido para plantas de interior a principios de primavera y principios de verano. Ayuda a las palmas de exterior a florecer mejor podando las ramas dañadas.
Problemas comunes de la palma de Madagascar
Aunque la palma de Madagascar es relativamente resistente, los problemas pueden ocurrir y la causa más común suele ser la cantidad de agua que recibe la planta. Presta atención a los signos de problemas.
Tronco blando
Un exceso de agua puede pudrir el tronco o las ramas, produciendo una sensación suave y blanda en la planta. La planta también puede verse marchita y deshidratada. En casos raros de exceso de riego, es posible encontrar suelo mohoso o crecimiento de pequeños hongos. Si sientes que alguna parte de la planta está blanda, reduce el riego. Un exceso de lluvia puede afectar a la palma si está plantada en exterior. Si la parte blanda está en la parte superior de la planta, intenta podar el tronco para eliminar el problema. Si la base del tronco está blanda, puedes intentar salvar la palma cortándola por completo.
Caída de Hojas
Un palo de Madagascar puede no tener muchas hojas, por lo que es seguro que notará si comienzan a caer. Esta planta perderá hojas en los meses más frescos y secos. Sin embargo, esta condición podría ser causada por un riego excesivo o insuficiente. O bien, la temperatura para la planta podría ser demasiado fría. Si es una planta de interior, muévala a un lugar más cálido y luminoso.
Hojas Amarillas
Las hojas amarillentas, que también pueden caerse, suelen ser un síntoma de un riego excesivo y resultar en pudrición de raíces. Si no cree que su planta esté sobre-rrigada, pero sigue sufriendo, es posible que la planta esté creciendo en un suelo de drenaje deficiente. Mejore el suelo para un mejor drenaje.
Tronco Desfigurado
Si la piel del tronco está cicatrizada, arrugada o descolorida en algunos lugares, puede significar que demasiada luz solar está quemando la planta. Si está en el interior, mueva la planta a un área alejada de la luz solar directa. Si está en el exterior, es posible que el árbol deba ser trasladado a un área menos soleada.
- ¿Hasta qué altura crecen los palos de Madagascar?
- ¿Pueden los palos de Madagascar soportar pleno sol?
- ¿Cuál es la tolerancia a la temperatura del palo de Madagascar?
Cuando se cultivan al aire libre, el palo de Madagascar puede alcanzar hasta 24 pies de altura, con una espiral de hojas en la parte superior. Sin embargo, crecerá mucho más pequeño cuando se cultive en interiores, alcanzando solo 6 pies de altura o menos.
Esta palma puede crecer a pleno sol, pero en regiones muy calurosas, puede necesitar algo de sombra si las temperaturas superan los 100 grados Fahrenheit.
Esta planta no es resistente al frío. Puede soportar caídas temporales de temperatura hasta 40 grados Fahrenheit. Puede soportar temperaturas muy altas, pero no si está expuesta al sol directo durante demasiado tiempo.
