Conocer en profundidad los cuidados del Lagerstroemia indica es esencial para disfrutar de uno de los arbustos con mayor valor ornamental. Esta afirmación resulta intrigante considerando que se trata de un arbusto caducifolio que florece abundantemente desde el verano hasta el otoño. ¿Qué hace tan atractivo a este arbusto? Es sencillo: incluso en invierno, su tronco desnudo tiene un valor decorativo debido a su corteza ligeramente rosada, lo que nos permite disfrutar de su presencia incluso sin hojas.
A pesar de su nombre popular como lila de las Indias, el árbol de Júpiter fue catalogado así por su procedencia exótica por el botánico Linneo. En el siglo XVIII, el director de la Compañía Sueca de las Indias Orientales, Magnus von Lagerstroem, envió un ejemplar de este hermoso arbusto en barco a Linneo, quien quedó prendado de su belleza y decidió bautizarlo como Lagerstroemia indica en honor a su amigo. Sin embargo, Linneo desconocía que el árbol de Júpiter es originario de China y Japón, donde sus flores se utilizaban desde tiempos inmemoriales para ofrendas en los templos.
Independientemente de su procedencia, es un arbusto muy común en jardines pequeños y calles estrechas. Se trata de una planta espectacular que requiere pocos cuidados aunque muy específicos.
5 cuidados esenciales para el árbol de Júpiter
Además de conocer en detalle los cuidados necesarios para el árbol de Júpiter, es importante tener más información sobre esta planta. A pesar de su nombre, sigue siendo un arbusto de porte arbóreo. En cuanto a su tamaño, puede alcanzar entre tres y ocho metros; sin embargo, no es apto para aquellos impacientes o aquellos que buscan arbustos de crecimiento rápido para cercas. La Lagerstroemia indica tarda en crecer, pero cuando lo hace, demuestra que la espera ha valido la pena.
Aunque es un arbusto que crece en forma de múltiples tallos, con las podas adecuadas puede tener una copa hermosa con ramas, hojas y flores concentradas. Estas últimas son un auténtico espectáculo; de tamaño mediano pero muy abundantes, se pueden disfrutar en tonos que van desde el blanco y fucsia, hasta el rosa e incluso el púrpura.
Pero no subestimemos las hojas. Después de tener un intenso color verde brillante en verano, adquieren tonos anaranjados y rojizos en otoño. Es un despliegue de colores que concuerda con la estación y que ocurre antes de que el árbol de Júpiter pierda sus hojas hasta la primavera.
Además de su aspecto, es importante destacar que se considera un arbusto resistente. No solo soporta el calor, sino que también puede resistir el frío e incluso las heladas moderadas. Sin embargo, para que pueda hacerlo sin comprometer su bienestar, es fundamental seguir de manera rigurosa los cuidados necesarios para el árbol de Júpiter.
1. Ubicación con mucha luz
Para permitir su característica floración, es fundamental que el árbol de Júpiter esté ubicado en un lugar soleado. En climas cálidos, agradecerá una ubicación semisombreada con mucha luz. Si se planta en un lugar con demasiada sombra, no florecerá y es probable que se vea afectado por hongos como el oidio.
Si habitamos en una región de clima frío, es aconsejable ubicarlo cerca de una estructura que le brinde protección contra las bajas temperaturas. Incluso, lo ideal sería cultivarlo en una maceta, para poder trasladarlo según nuestras necesidades cuando las temperaturas desciendan. Aunque es cierto que su crecimiento no será tan impresionante, no correrá ningún riesgo.
2. Un suelo con requisitos específicos
Uno de los cuidados necesarios para el árbol de Júpiter, ya sea que lo plantemos en el suelo o lo tengamos en maceta, es asegurar que posea un suelo ligeramente ácido. Además, no solo eso: es esencial que el suelo sea fresco, profundo y ligeramente húmedo, pero también debe tener un buen sistema de drenaje.
3. Riego regular y específico, fundamental para su cuidado del árbol de Júpiter
Durante los meses cálidos, y siempre y cuando esté plantado en el suelo, el árbol de Júpiter requiere un riego regular que puede ser de tres a cuatro veces por semana en los primeros años. Además, es fundamental realizar un riego profundo para hidratar adecuadamente las raíces. Durante el resto del año, un riego semanal será suficiente. Una vez que se haya establecido, el árbol puede tolerar la sequía moderadamente.
Tan vital como regar con regularidad es asegurarse de utilizar el agua adecuada. Es importante evitar el agua con alto contenido de cal, o en su defecto, utilizar agua acidificada.
4. Fertilizante durante la temporada de crecimiento
Para fomentar el crecimiento y la floración del árbol de Júpiter, es necesario proporcionarle una dosis regular de fertilizante desde la primavera hasta finales del verano. Además, es importante utilizar un fertilizante específico para plantas que requieren un suelo ácido. Solo de esta manera nuestro arbusto podrá mantener el característico color verde de sus hojas sin sufrir clorosis y otras enfermedades.
5. Recorte de formación en etapas tempranas, uno de los cuidados del árbol de Júpiter más estéticos
El recorte en sí no es obligatorio para esta planta, excepto cuando se trata de eliminar ramas viejas o flores marchitas. Estas tareas deben realizarse al final del invierno en el primer caso y al final del otoño en el segundo.
Además del recorte de mantenimiento, si deseamos que nuestra planta adquiera una forma de árbol, debemos eliminar las ramas inferiores en sus primeros años. Para hacerlo correctamente, es importante conocer los consejos adecuados para realizar el recorte y solo limpiar las ramas necesarias para lograr una copa compacta.
Estos sencillos cuidados nos permitirán disfrutar de una de las plantas más hermosas que existen. ¿Quién podría resistirse a su belleza?
