Es una de esas plantas que nos indicarán la llegada de la Navidad de forma natural. Una señal que debemos agradecer a su impresionante floración invernal que generalmente coincide con el mes de diciembre. Disfrutar de este llamativo espectáculo requiere conocer a la perfección los cuidados del cactus de Navidad, los cuales son altamente accesibles para cualquier nivel de jardinería.
Vamos a aprender más sobre este fascinante cactus de porte colgante. A pesar de su nombre común, su nombre científico es mucho más complicado: Schlumbergera. Además de este detalle, es importante saber que es originario de las zonas tropicales del centro y sur de América. Esto significa que debe ser cultivado como una planta de interior para asegurar su bienestar.
Por lo tanto, aprendamos cómo cultivar esta belleza. Porque solo con los cuidados apropiados podremos disfrutar de su llamativa floración en tonos rosa intenso, amarillo y del color característico de la Navidad. Además, otro aspecto atractivo de la Schlumbergera es que forma parte de la lista de plantas de color rojo para decorar tu hogar durante las fiestas navideñas.
Una de las ventajas de la Schlumbergera es que requiere poco para crecer ampliamente. Sus tallos planos pueden crecer hasta medio metro si cumplimos estrictamente con sus necesidades. Incluso, si no seguimos alguno de los cuidados del cactus de Navidad, la planta nos lo indicará secando algunos de sus fragmentos. Es importante conocer este detalle para poder solucionar cualquier deficiencia a tiempo.
Además de esto, hay otra curiosidad. En su estado natural, esta especie de cactus es epífita, al igual que muchas orquídeas. Esto significa que vive a expensas de otras plantas en la naturaleza, aunque se cultiva de manera completamente diferente en macetas domésticas.
Así que vamos a profundizar en cómo cultivarlo. A pesar de que su nombre sea cactus, hay muchos detalles que no tienen relación con el cuidado de las plantas suculentas.
1. La iluminación, clave para su desarrollo
Uno de los aspectos que diferencia al cactus de Navidad de otros cactus es su necesidad de luz. Aunque pensamos automáticamente en una fuerte exposición directa al sol cuando hablamos de cactus, esto es negativo para esta planta en particular.
Su origen natural determina en gran medida sus necesidades de luz. Aunque requiere de una buena iluminación, nunca debe recibir luz solar directa.
2. La temperatura, crucial para su bienestar
Se trata de una planta originaria de zonas tropicales, por lo tanto, requerirá ambientes cálidos para su óptimo desarrollo. Lo más recomendable es mantenerla en un entorno con temperaturas que oscilen entre los 15 y los 22 grados.
No se aconseja exponer el cactus de Navidad a temperaturas inferiores a los 10 grados, ya que el frío puede tener efectos negativos en su supervivencia.
3. El riego, uno de los cuidados esenciales para el cactus de Navidad
Llegamos a uno de los aspectos más importantes para garantizar el buen cuidado del cactus de Navidad. A diferencia de otros tipos de cactus, este ejemplar en particular requiere un mayor y más regular riego.
La frecuencia de riego varía según la época del año o, más específicamente, según la fase de crecimiento de la planta. Durante el período en el que la planta desarrolla nuevos segmentos, es importante mantener el sustrato ligeramente húmedo. Una vez que la floración ha terminado, se recomienda disminuir la frecuencia de riego a uno cada diez semanas. Con la llegada de la primavera y el verano, se debe retomar el riego con una frecuencia de uno o dos veces por semana, dependiendo de la temperatura. Es importante permitir que el sustrato se seque antes de volver a regar.
Aunque la hidratación es crucial para el cactus de Navidad, hay algunos puntos a tener en cuenta. Por un lado, es importante utilizar siempre agua sin cal. Por otro lado, no es recomendable excederse en el riego, ya que esto puede propiciar la aparición de hongos e incluso la pudrición de los tallos.
4. El abonado, esencial para su crecimiento
El cactus de Navidad requiere una alta cantidad de nutrientes para mantener su crecimiento y salud adecuados. Por ello, aunque los meses de primavera sean los más importantes para el abonado, no está de más seguir una pauta de fertilización durante todo el año.
En primavera y verano, es recomendable utilizar un fertilizante líquido específico para cactus y suculentas, diluido en el agua de riego. Lo ideal es aplicar el fertilizante una vez al mes durante este período.
5. La humedad ambiental, otro aspecto a tener en cuenta
Dado que es nativa de una región tropical, no podemos descuidar la humedad del ambiente. De hecho, aunque es uno de los aspectos menos tenidos en cuenta en el cuidado del cactus de Navidad, es crucial para su bienestar.
En términos generales, es ideal que el lugar donde tengamos nuestra planta tenga un buen nivel de humedad. Esto puede lograrse colocando recipientes con agua o incluso creando un microclima para nuestro cactus de Navidad. Para lograrlo, debemos colocar un plato decorativo con agua debajo de la maceta, separándolo de la base de la maceta con bolas de arcilla o piedras decorativas. Es fundamental que el agua nunca esté en contacto directo con la base de la maceta.
6. El trasplante, una tarea vital en el cuidado del cactus de Navidad
Nuestro objetivo es permitir que nuestra planta crezca en condiciones óptimas. Para lograrlo, además de abonar regularmente, debemos permitirle hacerlo. ¿Cómo? Realizando un trasplante cada dos años, siempre en primavera.
Además de proporcionarle a nuestra planta macetas ligeramente más grandes cada vez, hay dos aspectos aún más importantes. En primer lugar, es vital que proporcionemos un drenaje adecuado a nuestro cactus de Navidad. Además, esto se logra utilizando un sustrato específico para cactus y suculentas, que favorecerá la eliminación del exceso de agua de riego.
7. Las plagas, un enemigo a controlar de cerca en la Schlumbergera
El último aspecto del cuidado del cactus de Navidad que debemos conocer son las plagas. Aunque es una planta resistente, es vulnerable a una de las plagas más comunes: la cochinilla. Tan pronto como la detectemos, debemos tomar medidas para erradicarla.
¡No dudes en incluir esta maravillosa planta en tu selección! No solo podrás disfrutar de sus hermosas flores, sino que también le darás un toque natural a la Navidad.
