¡Feliz cumpleaños con suculentas! Cuidado, luz, suelo y más

Denominada en honor a Bartolomeo Maranta, médico y botánico italiano del siglo XVI, el género Maranta incluye algunas docenas de plantas de bajo crecimiento originarias de Brasil, entre ellas la planta oración (Maranta leuconeura). Recibe su nombre común debido a que sus hojas se mantienen planas durante el día y luego se pliegan como manos en oración durante la noche.

La planta oración es una de las plantas tropicales más distintivas, gracias a sus hermosas hojas decorativas. La variante tricolor popular tiene hojas verdes oscuro y aterciopeladas con manchas amarillas a lo largo de la nervadura central y venas rojas arqueadas que llegan a los bordes de las hojas. De crecimiento lento, la planta oración puede alcanzar hasta un pie de altura en interiores. Son populares como plantas de interior y se pueden plantar y cuidar en interiores durante cualquier época del año, pero no siempre son fáciles de mantener a largo plazo.

Mira ahora: Cómo cultivar y cuidar las plantas oración

Consejos para el cuidado de las plantas oración

Las plantas oración son plantas de bajo crecimiento que se desarrollan mejor cuando se les proporcionan condiciones similares a un invernadero, incluyendo calor, humedad, flujo de aire suave y abundante fertilizante. Un suelo mal drenado puede hacer que la planta muera a causa de pudrición de las raíces o se derrumbe. Del mismo modo, las plantas expuestas a demasiado sol pueden perder intensidad de color y desarrollar manchas marrones en las hojas.

Luz

Coloca tu planta oración cerca de una ventana donde reciba luz solar indirecta. Nunca la coloques bajo luz directa del sol, ya que este puede quemar las hojas o hacer que desarrollen manchas y pierdan intensidad de color. En general, las plantas oración toleran áreas con poca luz. Durante el invierno, cuando las plantas entran en periodo de dormancia (y a veces mueren completamente), proporciónales luz brillante para mantener su crecimiento.

Suelo

Las plantas oración pueden prosperar en una variedad de suelos, siempre que tengan buen drenaje. Normalmente, una mezcla de tierra para macetas funciona bien, pero puedes hacer la tuya combinando dos partes de musgo de turba, una parte de suelo franco y una parte de perlita o arena gruesa. Además, el suelo debe ser ácido, con un pH de 6.0. Para mejorar el drenaje, agrega piedras o grava en el fondo de la maceta y asegúrate de que esta tenga suficientes agujeros de drenaje.

Agua

Durante su temporada de crecimiento, riega con frecuencia tu planta de oración (cuando la capa superior esté seca) y nunca permitas que la tierra de la maceta se seque completamente. Estas plantas son muy susceptibles a la sequía y no sobrevivirán mucho tiempo si no se les da agua. Sin embargo, para evitar problemas de hongos, no dejes que el agua se quede directamente en las hojas ni que la planta se empape. Tanto la falta de agua como el exceso de riego pueden hacer que las hojas se vuelvan amarillas y caigan. Cuando riegues tu planta de oración, utiliza agua que esté al menos a temperatura ambiente, si no un poco tibia.

Temperatura y Humedad

Las plantas de oración prefieren temperaturas normales en el hogar entre 60 y 80 grados Fahrenheit. Temperaturas más bajas prolongadas pueden dañar las hojas y hacer que se caigan de la planta. Además, las plantas de oración prosperan mejor en un ambiente muy húmedo. Para aumentar la humedad disponible para tu planta, puedes colocar un pequeño humidificador cerca o poner la planta sobre una bandeja llena de piedras pequeñas y agua. También puedes rociar frecuentemente las hojas con agua a temperatura ambiente o un poco tibia.

Fertilizante

Fertiliza tu planta de oración cada dos semanas desde principios de primavera hasta el otoño (reduciendo a una vez al mes en invierno) con un fertilizante soluble en agua para plantas de interior diluido a la mitad de su fuerza. Si usas demasiado poco fertilizante, tu planta crecerá lentamente o casi no crecerá. Sin embargo, demasiado fertilizante puede quemar las raíces de la planta; sus hojas empezarán a ponerse marrones e incluso la planta puede morir.

Tipos de Plantas de Oración

Existen muchas variedades de plantas de oración, pero la más popular con diferencia es la variante tricolor disponible en muchos centros de jardinería. Las plantas de oración y las plantas de calatea están tan estrechamente relacionadas entre sí que no es raro que se les confunda. Dentro del género Maranta, algunas especies son las más comunes:

• M. leuconeura erythrophylla: Esta planta de oración tricolor, también conocida como planta espina de arenque, es la variedad más común y tiene venas rojas audaces.
• M. leuconeura kerchoveana: Esta variedad, también conocida como Huellas de Conejo, tiene hojas verdes simples con dos filas de manchas más oscuras.
• M. leuconeura massangeana: Esta variedad tiene un fondo de hoja más oscuro con manchas plateadas a lo largo de la nervadura central y venas blancas en las hojas.

Propagación de Plantas de Oración

La propagación de las plantas de oración es una forma sorprendentemente fácil de aumentar tu colección y aprovechar al máximo las plantas madre más grandes. La forma más común (y más fácil) de propagar las plantas de oración es dividir la planta durante el trasplante. Aquí te explico cómo:

1. Cuando trasplantes tu planta de oración, divídela en varias plantas más pequeñas sacudiendo suavemente la tierra de las raíces y separándolas.
2. Asegúrate de que cada nueva planta tenga un buen conjunto de raíces y varios tallos.
3. Trasplanta estas nuevas plantas más pequeñas por separado en macetas poco profundas.
4. Mantén las nuevas divisiones muy cálidas y húmedas durante las primeras semanas hasta que aparezcan nuevos brotes.

Plagas comunes

Al igual que muchas otras plantas de interior, las plantas de oración pueden ser propensas a ácaros y cochinillas. Si notas signos de infestación, como una sustancia en polvo blanca en las hojas o el marchitamiento del follaje, puedes tratar tu planta con un insecticida natural como el aceite de neem.

• ¿Las plantas de oración son fáciles de cuidar?

  Las plantas de oración son relativamente fáciles de cuidar, aunque prefieren condiciones similares a un invernadero, lo cual puede ser difícil de lograr en interiores en algunas áreas.

• ¿Qué tan rápido crecen las plantas de oración?

  Las plantas de oración se consideran de crecimiento lento y generalmente alcanzan una altura máxima de aproximadamente 12 pulgadas.

• ¿Pueden crecer las plantas de oración en interiores?

  Sí, de hecho, las plantas de oración suelen crecer con mayor éxito en interiores. Requieren condiciones muy tropicales, lo cual puede ser difícil de lograr en exteriores en muchas partes del país.