La hiedra argelina es una planta resistente que crece a la sombra y se utiliza como cubierta vegetal fiable y atractiva. Es de bajo mantenimiento y se adapta a una amplia variedad de climas y condiciones de suelo. La hiedra argelina tiene variedades variegadas y otras de color verde oscuro sólido, pero las variegadas son mucho más comunes. Sus hojas variegadas tienen una textura brillante y lustrosa con colores dramáticos que incluyen tonos de verde oscuro, verde claro, gris plateado y blanco crema, dándole un aspecto marmóreo que resulta popular entre los jardineros y diseñadores de jardines.
Las hojas grandes son perennes, proporcionando color e interés a lo largo de todo el año. El modo de crecimiento de la planta la hace idónea para cubrir enrejados o puertas, trepar sobre una cama bajo un árbol, o podarse y entrenarse en formas escultóricas, pero su uso más común es como cubierta vegetal. Al ser de crecimiento rápido y con raíces fuertes, puede ayudar a controlar la erosión y se utiliza con este propósito en la costa de California. Planta la hiedra argelina en otoño o primavera, antes o después de las heladas estacionales.
| Nombre botánico | Hedera algeriensis | ||
| Nombre común | Hiedra argelina, hiedra de las Islas Canarias, hiedra de Madeira | ||
| Tipo de planta | Trepadora perenne | ||
| Tamaño adulto | Trepadora de 20-40 pies de largo, con una extensión de 3 pies | ||
| Exposición al sol | Sombra parcial a sol parcial | ||
| Tipo de suelo | Neutral, con buen drenaje | ||
| pH del suelo | Neutral, ligeramente ácido | ||
| Época de floración | Primavera | ||
| Color de flor | Raramente florece, de color verde claro | ||
| Zonas de resistencia | 7-11 (USDA) | ||
| Áreas nativas | África del Norte | ||
| Toxicidad | Tóxica para humanos y animales |
A diferencia de otras hiedras utilizadas como cubierta vegetal, la hiedra argelina es tolerante a la sal y puede ser utilizada en paisajes costeros.
La planta es nativa del norte de África y Argelia. Atrae a los pájaros como refugio, pero es evitada por conejos y ciervos. Hay que tener en cuenta que cuando se plantan variedades variegadas en zonas de sombra profunda, pueden volver a su color verde sólido. Si esto ocurre, traslada tu hiedra argelina a un lugar más soleado.
Luz
Esta cubierta vegetal crecerá mejor en sombra parcial a sol parcial. El contraste de color será más fuerte en un lugar con luz indirecta adecuada, pero también puede crecer en áreas sombreadas y debajo de árboles. Evita la luz solar directa para evitar que las hojas se quemen en verano. Si el lugar es demasiado sombreado, la hiedra argelina puede trepar rápidamente en busca de más luz.
Suelo
La hiedra argelina puede crecer en casi cualquier tipo de suelo con un buen drenaje, pero crece mejor en suelos moderadamente húmedos.
Riego
Esta hiedra es tolerante a la sequía, pero en zonas más cálidas, debe ser cultivada en un lugar donde no se seque bajo el sol directo. Generalmente no necesita riego adicional, pero algunos jardineros encuentran que los colores son más vibrantes si se mantiene una humedad constante. Durante una primavera excepcionalmente seca, el riego regular ayudará a generar un crecimiento más rápido en la primavera.
Temperatura y Humedad
Además de ser plantada en las zonas de resistencia recomendadas, no hay requisitos de temperatura para la hiedra argelina. Si tu área tiene inviernos severos, deberás plantarla en un lugar donde esté protegida de los vientos fuertes o secantes, o en áreas donde el agua de escorrentía y la congelación puedan hacer que quede cubierta de hielo durante largos períodos de tiempo.
Variedades de Hiedra Argelina
- ‘Canary Cream’: Esta variedad tiene hojas verdes con márgenes de color blanco crema.
- ‘Gloire de Marengo’ también conocida como ‘Variegata’: Tiene hojas grandes, de hasta 6 pulgadas de largo, y un gran contraste de colores con hojas de color verde oscuro bordeadas de blanco y parches de tono verde plateado en el interior de los márgenes. Es ligeramente sensible a las heladas.
Poda
La hiedra argelina es semi-leñosa y responde bien a la poda. Puede ser podada intensamente a fines del invierno antes de que comience el nuevo crecimiento en primavera; las hojas nuevas tienden a ser de un verde muy claro. Elimina las hojas muertas o dañadas cortándolas con tijeras de podar pequeñas o tijeras. Los “retoños” que produce la planta pueden ser podados para evitar que se propague demasiado rápido o hacia áreas no deseadas.
Propagación de la Hiedra Argelina
Se puede propagar mediante esquejes semi-leñosos de las ramas en verano tardío. Puedes intentar que enraícen sumergiéndolos en agua durante unos días, o simplemente plantarlos directamente en un sustrato para macetas y mantenerlos bien regados. Cultiva los esquejes en contenedores y plántalos al aire libre la siguiente primavera después de que haya pasado el peligro de las heladas.
Cómo Cultivar la Hiedra Argelina a Partir de Semillas
Si bien el método más sencillo de propagación es utilizar esquejes, la hiedra argelina, al igual que la mayoría de las variedades de hiedra, se puede cultivar a partir de semillas. Mantén las semillas en el refrigerador durante 30 a 60 días. Este proceso, llamado estratificación en frío, prepara las semillas para la germinación. Luego, remoja las semillas durante la noche en un recipiente con agua a temperatura ambiente; esto acelerará el proceso de germinación. Luego puedes plantar las semillas en una bandeja llena de tierra para macetas; presiónalas ligeramente sobre la superficie. Mantén la tierra húmeda con un pulverizador pero no las satures. Deberían germinar en unos pocos días.
Plantación y replantación de hiedra argelina
La mayoría de las hiedras se desarrollan bien en macetas, pero pueden crecer demasiado y verse desordenadas bastante rápido, así que asegúrate de podarlas y trasladarlas a un recipiente más grande cuando las raíces estén apretadas. Regar antes y después de replantar ayuda a reducir el impacto en la planta.
Sobrevivir al invierno
Es posible cultivar hiedra argelina en macetas al aire libre si puedes evitar que la tierra se congele completamente, lo que puede conducir a la pudrición de las raíces. La mejor manera de evitar esto si tus plantas están en un área donde la temperatura desciende frecuentemente por debajo del punto de congelación en invierno, es tener las plantas junto a un edificio o una pared (especialmente de piedra o ladrillo) donde un poco de calor radiante ayudará a prevenir la congelación. Colocarlas en un lugar soleado durante el invierno también ayudará. Además, ubícalas lejos de un lugar donde el agua de las canaletas u otro deshielo del hielo no cause una humedad excesiva en invierno. Recuerda, los jardines en macetas son como un microclima pequeño: el suelo se secará más rápido, se calentará más rápido y se congelará más rápido.
Plagas y enfermedades comunes
La hiedra argelina es sin duda una oportunista igualitaria cuando se trata de las plagas y enfermedades que atrae, y atrae a todas: pulgones, gusanos, cochinillas, escamas, ácaros, cancro, manchas en las hojas, mildiu polvoriento y pudrición de los tallos. Eso es mucho problema, pero no te preocupes demasiado, ya que estos son problemas fáciles de resolver.
El control de plagas se soluciona rápidamente con jabón insecticida o aceite de neem. Las manchas en las hojas son bacterianas y se pueden tratar podando las hojas enfermas y rociando lo que queda con un jabón de cobre. El mildiu polvoriento y la pudrición de los tallos provienen de hongos y se pueden remediar con tratamientos antifúngicos como el sulfato de azufre. Si esto no funciona, es posible que necesites replantar la hiedra en macetas, con tierra estéril, y asegúrate de no regar en exceso.
