Planta suculenta de labios rojos: Cuidados, luz, suelo, riego y más

La planta de lápiz labial es una perenne tropical siempreverde muy popular, a menudo cultivada como planta de interior. Recibe su nombre por sus vivaces flores tubulares de color rojo. En su hábitat tropical nativo, esta especie epífita se encuentra creciendo en ramas de árboles y grietas en rocas. Como planta de interior, debe ser plantada en una mezcla de tierra para macetas que drenaje bien.

Si la planta recibe suficiente calor, humedad y luz solar filtrada, disfrutarás de una prolífica exhibición de flores a lo largo del año, con la mayor abundancia en verano y otoño.

Cuidado de la Planta de Lápiz Labial

A pesar de su impresionante apariencia tropical, generalmente se considera que la planta de lápiz labial es una planta de interior de floración fácil de cuidar. Estos son los principales requisitos de cuidado para cultivar una planta de lápiz labial:

• Aprecia una posición con luz filtrada brillante.
• Necesita niveles de humedad superiores al promedio y protección contra cambios bruscos de temperatura.
• Mantén una humedad constante durante la temporada de crecimiento, teniendo en cuenta la sensibilidad de la planta al exceso de riego.
• Usa una mezcla suelta de tierra para macetas que drenaje bien.
• Alimenta regularmente con fertilizante diluido durante la temporada de crecimiento.

Luz

Las plantas de lápiz labial necesitan luz brillante pero filtrada para prosperar. Demasiada luz solar directa puede causar quemaduras en las hojas, y muy poca luz resultará en una pobre exhibición de flores y caída de hojas.

Suelo

En sus regiones nativas húmedas y tropicales, estas plantas suelen crecer en un ambiente casi sin suelo, enraizándose en ramas o grietas de rocas. Un suelo para macetas pesado puede causar el desarrollo de pudrición de raíces.

Las plantas de lápiz labial en maceta se beneficiarán si se cultivan en un medio que esté bien aireado, húmedo de manera uniforme y ligero. Muchos aficionados incluyen arena y musgo sphagnum en su mezcla para garantizar un buen drenaje, evitar la compactación excesiva y promover la absorción.

Riego

Aunque a las plantas de lápiz labial les gusta la humedad constante, especialmente durante su período de crecimiento más prolífico, regar en exceso y condiciones saturadas pueden provocar pudrición de las raíces, caída de hojas y problemas fúngicos.

El riego moderado es lo mejor. Idealmente, debes evitar que el medio de cultivo se seque por completo y ofrecer agua cuando las primeras pulgadas superiores ya no estén húmedas.

Temperatura y humedad

Las temperaturas ideales para un florecimiento saludable de las plantas de lápiz labial oscilan entre 65 y 75 grados Fahrenheit. Las temperaturas por debajo de 50 grados Fahrenheit no son ideales y generalmente provocan la caída de las hojas. Como especie tropical, aprecia el calor y la alta humedad; se recomienda rociar regularmente la planta para mantenerla saludable. El rociado debe hacerse por la mañana para evitar enfermedades fúngicas en las hojas.

Los cambios bruscos de temperatura y las corrientes de aire también son problemáticos. Por tanto, es mejor no situar tu planta de lápiz labial junto a puertas exteriores, ventanas con corrientes de aire o ventiladores de aire acondicionado.

Fertilizante

Tu planta de lápiz labial apreciará aplicaciones regulares (una o dos veces al mes) de un fertilizante de liberación lenta durante la temporada de crecimiento.

Tipos de Plantas de Lápiz Labial

Dada la popularidad de la planta de lápiz labial, no es sorprendente que se hayan desarrollado varios cultivares. Algunos de los más disponibles incluyen:

• Aeschynanthus radicans ‘Curly’: Las hojas de este cultivar son onduladas en lugar de lisas, lo que lo hace destacar del resto.
• Aeschynanthus radicans ‘Mona Lisa’: Conocido por tener un distintivo color rojo anaranjado en lugar del rojo vibrante de una planta de lápiz labial tradicional.
• Aeschynanthus radicans ‘Variegata’: Las hojas verdes de este cultivar tienen un patrón variegado con amarillo, blanco o crema.
• Aeschynanthus radicans ‘Tangerine’: Este cultivar es único por sus flores amarillo-naranjas.
• Aeschynanthus radicans ‘Rasta’: Esta variedad tiene hojas densamente rizadas. Las flores rojas brillantes florecen con mayor abundancia a finales del verano y principios del otoño.

Poda

Con su hábito colgante, la poda de los tallos evita que la planta se vea desaliñada. También ayuda a promover un nuevo y saludable crecimiento.

Propagación de las plantas de lápiz labial

Estas plantas son fáciles de propagar a partir de esquejes de tallo blando en cualquier época del año. Aquí tienes cómo hacerlo:

1. Busca un crecimiento nuevo y saludable y corta una pieza de alrededor de cinco pulgadas de largo, utilizando podadoras afiladas. Debe ser una sección sin flores y se deben quitar todas menos unas pocas hojas.
2. Sumerge el extremo cortado en hormona en polvo para enraizar.
3. Planta el esqueje en un recipiente que contenga una mezcla de vermiculita y perlita.
4. Mantén el recipiente ligeramente húmedo hasta que el esqueje de la planta enraíce, lo que generalmente lleva alrededor de dos semanas.
5. Cuando el esqueje haya enraizado sólidamente, trasplántalo a una maceta permanente llena de mezcla para macetas con arena y musgo sphagnum añadidos.

Cómo cultivar plantas de lápiz labial a partir de semillas

Aunque es más fácil cultivar estas plantas a partir de esquejes, aún es posible germinar plantas de lápiz labial a partir de semillas. Siembra las semillas en una mezcla para iniciar semillas. El medio debe cubrir ligeramente las semillas. Mantén el recipiente a una temperatura de alrededor de 70 a 75 grados Fahrenheit. Las plántulas deberían comenzar a germinar en alrededor de dos semanas.

Macetas y trasplantes

Es recomendable trasplantar tu planta de lápiz labial cuando se encuentre enraizada y supere el tamaño de su contenedor actual. Esto debe hacerse a principios de primavera o después de la temporada de floración abundante en primavera y verano.

Con cuidado, retira el cepellón de raíces del contenedor existente, sacudiendo con cuidado la vieja mezcla de tierra. Corta cualquier raíz muerta con tijeras esterilizadas o podadoras. Vuelve a plantar en una maceta uno o dos pulgadas más grande que la anterior, utilizando una nueva y suelta mezcla de tierra para macetas que tenga buen drenaje.

Plagas comunes y enfermedades de la planta

Las plantas de lápiz labial generalmente no presentan problemas importantes de plagas, aunque ocasionalmente pueden presentar problemas con pulgones, cochinillas y ácaros. Estos se pueden tratar mejor con aceites hortícolas o lavándolos con agua a presión.

Si se permite que las plantas se mojen demasiado, pueden ser propensas a problemas fúngicos y manchas en las hojas. Las hojas no deben quedar húmedas y el medio de cultivo debe tener un buen drenaje.

Cómo hacer que la planta de lápiz labial florezca

Puedes disfrutar de flores rojas durante todo el año en tu planta de lápiz labial si le brindas el cuidado y las condiciones adecuadas.

Meses de floración

Aunque las plantas de lápiz labial pueden florecer durante todo el año si se cumplen sus necesidades culturales básicas, la floración es más abundante en primavera y verano. Corregir deficiencias en cualquiera de estos requisitos generalmente hace que la planta vuelva a florecer de manera confiable.

¿Cómo son las flores y el olor de las plantas de lápiz labial?

La planta de lápiz labial muestra flores tubulares de color rojo vibrante que aparecen sobre un capullo de color burdeos. Estas flores crecen en racimos y, junto con el follaje verde ceroso y brillante, tienen un hábito en cascada similar a una vid. Esto las convierte en una opción ideal para usar en cestas colgantes o recipientes altos.

Es importante tener en cuenta que la planta de lápiz labial no es adecuada para agregar un aroma fragante a tu hogar. Aunque las flores no tienen un olor fuerte, no son particularmente agradables.

Cómo fomentar más flores

Condiciones más frescas y secas en invierno ayudan a que los capullos se formen para nuevas flores en primavera. Podar los tallos a una longitud de alrededor de 6 a 8 pulgadas después de la floración fomenta un nuevo crecimiento saludable y flores abundantes.

Si no ves muchas flores, es posible que tu planta de lápiz labial esté recibiendo demasiada sombra, no esté obteniendo suficiente fertilizante de casa con alto contenido de potasio o esté recibiendo la cantidad incorrecta de agua.

• ¿Se puede cultivar la planta de lápiz labial como planta de jardín?

  Es complicado cultivar esta planta en el suelo del jardín, ya que es naturalmente una planta epífita que crece en las grietas de la corteza de los árboles. Cultivarlas en patios en cestas colgantes que se puedan llevar al interior si las temperaturas bajan es una buena estrategia. Y, si tienes suerte, es posible que las cestas atraigan polinizadores como los colibríes, que adoran sus flores tubulares llenas de néctar.

• ¿Puedo llevar las plantas al exterior durante el verano?

  Sí, las plantas de lápiz labial en macetas se pueden llevar al exterior a un patio o terraza durante los meses de verano. Sin embargo, reaccionan negativamente a temperaturas por debajo de los 60 grados Fahrenheit. Además, les gustan las condiciones húmedas, por lo que pueden no estar contentas al aire libre en regiones áridas, como el suroeste.

• ¿Existen otras especies en el género Aeschynanthus que valga la pena considerar?

  El género tiene más de 150 especies, y además de A. radicans, varias se cultivan como plantas de interior. Por ejemplo, A. humilis y A. pulcher a veces se venden como plantas de interior bajo el nombre común de planta de lápiz labial o enredadera de lápiz labial. Son similares a A. radicans en sus características y necesidades de cuidado.