La fauces de tigre es una suculenta perenne confiable con rosetas bajas de hojas carnosas y triangulares bordeadas con “dientes” espinosos, de los cuales deriva su nombre común. Aunque parece feroz, las espinas son suaves y flexibles al tacto. En otoño o invierno, la planta puede producir atractivas flores amarillas con pétalos largos y estrechos. Originaria de Sudáfrica, la fauces de tigre es una suculenta resistente al clima cálido de la zona 9, pero normalmente se cultiva como planta de interior.
La planta crece lentamente y puede vivir muchas décadas con el cuidado adecuado. Una planta establecida producirá muchos brotes laterales, los cuales se pueden plantar durante la temporada de crecimiento regular de la fauces de tigre en primavera o verano.
| Nombre Común | Fauces de tigre | ||
| Nombre Científico | Faucaria tigrina | ||
| Familia | Aizoaceae | ||
| Tipo de Planta | Perenne, suculenta | ||
| Tamaño Maduro | Hasta 6 in. de altura, 6 in. de ancho | ||
| Exposición Solar | Completo, parcial | ||
| Tipo de Suelo | Húmedo, bien drenado | ||
| pH del Suelo | Ácido | ||
| Época de Floración | Otoño, invierno | ||
| Color de la Flor | Amarillo | ||
| Zonas de Rusticidad | 9–11 (USDA) | ||
| Área Nativa | Sudáfrica |
Originaria de la provincia de Cabo Oriental en Sudáfrica, las suculentas de fauces de tigre se pueden encontrar creciendo entre rocas y suelo arcilloso en los desiertos subtropicales de la zona. Su temporada de crecimiento comienza en primavera y dura todo el verano, y muestran flores amarillas brillantes durante el otoño, aunque es poco común que florezcan cuando se cultivan en interiores. La flor se abre durante el día en otoño y se cierra por la noche.
Las fauces de tigre pueden ser una planta de jardín en zonas más cálidas, pero generalmente se cultivan como planta en maceta en una mezcla de cultivo gruesa y de buen drenaje. Dale a tu suculenta de fauces de tigre un lugar luminoso y soleado en tu hogar, y prosperará. También puede crecer felizmente en un patio o terraza durante el verano y sobrevivirá a las heladas breves, pero debe ser llevada al interior cuando se aproxime el frío constante del invierno. Las fauces de tigre maduran a aproximadamente 6 pulgadas de altura y ancho.
Luz
Las suculentas de fauces de tigre son plantas amantes del sol que prefieren al menos tres horas de luz brillante y directa al día, y preferiblemente seis horas o más. Mover la planta al aire libre a un espacio soleado durante el verano ayudará a que obtenga la luz que requiere. Aunque es poco común que las fauces de tigre florezcan cuando se cultivan en interiores, colocar la planta al aire libre durante el verano ayudará a aumentar las posibilidades de floración. Las suculentas de fauces de tigre pueden tolerar menos luz durante los meses de invierno, pero aún así deben colocarse en un lugar luminoso.
Suelo
Al igual que la mayoría de las suculentas, las suculentas de fauces de tigre requieren un suelo poroso y bien drenante para prosperar. En su hábitat natural, las fauces de tigre a menudo se encuentran creciendo en áreas abiertas y rocosas con suelo arcilloso. Sin embargo, en interiores, un suelo estándar para cactus suele ser suficiente. Algunos cultivadores encuentran que incluso la mezcla estándar para cactus retiene demasiada humedad debido al musgo de turba, y ajustan la mezcla del sustrato agregando más grava de pollo o arena.
O bien, puedes crear una mezcla de sustrato ideal para las fauces de tigre mezclando 2 partes de sustrato para macetas esterilizado, 1 parte de pumita fina y 1 parte de arena.
Agua
Las espinosas mandíbulas de tigre dirigen el agua de lluvia y el rocío hacia la base de la planta, donde las raíces pueden absorberla. Un planta de mandíbulas de tigre puede ser delicada al regarla; no es raro que una planta de mandíbulas de tigre muera de la noche a la mañana si se le proporciona demasiada agua que no se drena de su contenedor.
Mantén el suelo húmedo pero bien drenado durante la temporada de crecimiento (desde finales de primavera hasta otoño). Asegúrate de que la maceta tenga agujeros de drenaje y de que la planta no permanezca en el agua.
En otoño e invierno, permite que el suelo se seque por completo antes de regar, luego remoja el suelo asegurándote de que drene por completo.
Temperatura y Humedad
En su hábitat nativo de Sudáfrica, las suculentas de mandíbulas de tigre crecen en condiciones secas y calurosas. Sin embargo, también pueden tolerar temperaturas más bajas que muchas otras especies de suculentas. La temperatura ideal se considera alrededor de 68 grados Fahrenheit, pero disfrutan de temperaturas algo más altas (hasta 90 grados) durante el verano, e incluso sobrevivirán a heladas breves. Pero los fríos meses de invierno requieren que esta planta sea llevada al interior a menos que vivas en las zonas 9 a 11.
Cuando se cultivan en interiores, la humedad promedio del hogar es adecuada para las suculentas de mandíbulas de tigre, pero no deben estar expuestas a demasiada humedad (por lo que el baño probablemente no sea un lugar ideal para estas suculentas). La humedad preferible en el hogar es de alrededor del 30-40%. La humedad extrema puede introducir enfermedades fúngicas.
Fertilizante
Durante su período de crecimiento activo (primavera hasta otoño), las suculentas de mandíbulas de tigre se pueden fertilizar una o dos veces con un fertilizante líquido 2-7-7 diluido al 50% para ayudar al nuevo crecimiento. No se debe fertilizar en invierno.
Tipos de Mandíbulas de Tigre
Otra especie de Faucaria que a veces se cultiva como planta de interior es F. felina. También puede ser conocida como “mandíbulas de tigre”, pero esta planta tiene dientes más cortos y menos feroces que F. tigrina. De lo contrario, las plantas son idénticas. Algunos cultivadores comerciales consideran que F. tigrina es simplemente un cultivar de F. felina, dándole la designación de Faucaria felina ‘Mandíbulas de Tigre’.
Poda
No es necesario podar las mandíbulas de tigre, pero se deben arrancar las hojas que se vuelven marrones o blandas.
Propagación de las Mandíbulas de Tigre
Al igual que las plantas de aloe y los suculentos haworthia, las suculentas de mandíbulas de tigre suelen propagarse separando los brotes de la planta principal. Es mejor propagar las mandíbulas de tigre durante su período de crecimiento activo, a fines de la primavera o principios del verano. Aquí te mostramos cómo hacerlo:
- Usando un cuchillo afilado, separa con cuidado uno o más de los pequeños brotes que están brotando alrededor de la base de la planta madre.
- Coloca los brotes a un lado y déjalos secar entre uno a dos días hasta que las superficies rotas se sequen y formen una costra.
- Planta cada brote en una mezcla para macetas ligeramente húmeda y arenosa en una maceta con agujeros de drenaje.
- Coloca los brotes en un área con luz cálida y brillante pero fuera del sol directo durante el primer mes. Riégalos con poca frecuencia hasta que desarrollen su sistema de raíces.
- Una vez que el brote ha enraizado (aproximadamente dos semanas), introdúcelo gradualmente a la luz brillante y trátalo como una planta de mandíbulas de tigre establecida. Pero no expongas la planta a la luz solar directa hasta que el nuevo follaje esté creciendo activamente.
Cómo cultivar Mandíbulas de Tigre a partir de semillas
Las plantas de Faucaria también se pueden propagar relativamente fácilmente a partir de semillas (si tu planta de interior florece y produce semillas), pero debido a lo fácil que es separar los brotes y a la lenta velocidad de crecimiento de las semillas, la propagación por semillas no es común.
Necesitarás mantener temperaturas constantes entre 70 y 80 grados Fahrenheit. El mejor momento para comenzar es en otoño. Utiliza una mezcla para cactus o arena bien drenada como sustrato para las semillas, y coloca las bandejas de plántulas debajo de luces de crecimiento hasta que germinen y broten. Planta las semillas de manera que estén apenas cubiertas con una capa fina de sustrato para macetas. La germinación tarda de 7 a 10 días. Una vez que las plántulas tengan varias hojas, pueden ser trasplantadas a macetas individuales y cultivadas en un lugar con luz brillante.
Plantación y Replantación de las Mandíbulas de Tigre
Para plantar las mandíbulas de tigre, se deben utilizar recipientes poco profundos con una mezcla de tierra especialmente diseñada para cactus y suculentas. Estas suculentas crecen lentamente y no necesitan ser replantadas con frecuencia. Solo deberían ser trasplantadas cuando hayan superado el tamaño de su contenedor anterior, lo cual ocurre aproximadamente cada dos años. Además, asegúrate de que el recipiente tenga buenos agujeros de drenaje, ya que las suculentas de mandíbulas de tigre se pudrirán si se quedan en agua estancada.
Invernación
En invierno, se debe reducir el riego de las mandíbulas de tigre; con un riego ligero una vez al mes es suficiente. Un exceso de agua durante el invierno a menudo causa pudrición de las raíces.
Plagas comunes y enfermedades de las plantas
Las mandíbulas de tigre generalmente no presentan problemas, pero ocasionalmente podrían surgir problemas con cochinillas o escamas, las cuales se presentan como fibras cerosas o melaza pegajosa en las hojas. Para esto, se puede utilizar un insecticida formulado para uso en interiores.
El exceso de agua puede provocar una infección fúngica (fisóptora) que hace que las hojas pierdan color y se marchiten. En este caso, se deben eliminar las hojas afectadas y detener el riego hasta que la planta se recupere.
Cómo hacer que las mandíbulas de tigre florezcan
Si reciben suficiente luz solar (al menos tres horas al día), estas plantas a menudo producirán flores de color amarillo brillante desde septiembre hasta principios de invierno. Por lo general, las flores se abren alrededor del mediodía y vuelven a cerrarse al caer la tarde. No es raro que las plantas cultivadas en interiores durante todo el año no florezcan, ya que generalmente se cultivan por su follaje único. Sin embargo, las plantas de interior a menudo pueden ser estimuladas para que florezcan si se trasladan al exterior durante el verano y el otoño temprano antes de regresar al interior para el invierno. Las plantas cultivadas en interiores durante todo el año a veces florecen cuando se colocan en la ventana más soleada disponible.
Una dosis única de fertilizante a finales del verano a veces puede estimular a la planta a producir flores en otoño o invierno, siempre y cuando también reciba suficiente luz solar.
Problemas comunes con las mandíbulas de tigre
Las mandíbulas de tigre son generalmente una planta de interior sin problemas; de hecho, prosperan con cierto grado de negligencia. Sin embargo, hay algunos problemas culturales a tener en cuenta:
Las hojas se vuelven pálidas en color
Esto generalmente indica que la planta está reaccionando al exceso de agua. Aún tienes tiempo para salvar la planta si reduces tu rutina de riego de inmediato. La mezcla para macetas debe secarse por completo antes de volver a regar.
Las hojas pálidas también pueden ser causadas por la falta de luz. Una exposición más prolongada a la luz solar directa hará que las hojas adquieran un atractivo tono rosado a morado-rojizo.
Las hojas se vuelven blandas
En este punto, la pudrición fúngica de las raíces está comenzando a instalarse. Quitar las hojas afectadas y reducir el riego aún puede salvar la planta, pero si la pudrición continúa propagándose, la planta deberá ser desechada. Puede haber brotes que pueda salvar para replantar.
- ¿Puedo cultivar mandíbulas de tigre en el jardín al aire libre?
- ¿Cuánto tiempo vive una planta de mandíbulas de tigre?
Nativos de la provincia de Cabo Oriental de Sudáfrica, en su entorno nativo, estas plantas suelen crecer en grietas rocosas. Si puedes imitar estas condiciones y vives en las zonas USDA 9 a 11, las mandíbulas de tigre podrían ser una buena especie para un jardín de rocas suculentas o para ser plantadas en grietas de un muro de piedra. Sin embargo, en suelo de jardín común, las mandíbulas de tigre suele recibir demasiada humedad para prosperar.
Si se cultiva en una mezcla adecuada para macetas y no se riega en exceso, estas plantas pueden vivir muchas décadas, a veces incluso se transmiten de generación en generación. A medida que las plantas se vuelven demasiado grandes en sus macetas, es común perpetuar el ejemplar dividiendo y replantando los brotes, al mismo tiempo que se descarta la planta madre sobrecultivada.
