La euforbia tirucalli, conocida como lápiz de cactus, es un arbusto interesante con follaje suculento que es originario de climas tropicales semiáridos. En su entorno natural, puede crecer bastante grande, hasta 30 pies de altura y 6-10 pies de ancho. En interiores, la planta se mantiene a una altura más manejable de 2-6 pies y un ancho de 1-3 pies. Las plantas maduras tienen gruesas ramas marrones con racimos de ramas más pequeñas verdes en sus extremos, que tienen forma cilíndrica y un grosor similar al de un lápiz (de ahí el nombre común de la planta). En las ramas hay hojas ovaladas que crecen hasta una pulgada de largo. Además, a finales de la primavera y principios del verano, aparecen pequeñas flores en los extremos de las ramas verdes. Esta planta carece de las espinas afiladas que suelen encontrarse en muchos cactus. Aunque comúnmente se conoce como lápiz de cactus, en realidad no es un miembro de la familia de los cactus.
Si bien generalmente se puede iniciar una planta de interior durante todo el año, es mejor plantarla al comienzo de la temporada de crecimiento en primavera. Y a diferencia de muchos cactus, esta planta tiene una tasa de crecimiento bastante rápida. El lápiz de cactus a menudo se cultiva como planta de interior, aunque se debe tener cuidado debido a sus componentes tóxicos tanto para humanos como para mascotas.
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El lápiz de cactus es increíblemente fácil de cuidar y puede soportar mucha negligencia. Tampoco suele tener problemas con plagas o enfermedades. Si tiendes a viajar mucho y no tienes tiempo para cuidar regularmente una planta de interior, esta podría ser la planta adecuada para ti.
Por lo general, regar esta planta solo es necesario un par de veces al mes durante las partes más cálidas del año y aún menos durante los meses más fríos. La fertilización se realiza típicamente una vez al año. Otros aspectos del mantenimiento pueden incluir podar los tallos muertos según sea necesario y trasplantar las plantas de maceta a medida que superen sus macetas.
Luz
El lápiz de cactus prefiere crecer a pleno sol, es decir, al menos seis horas de luz solar la mayoría de los días. Sin embargo, puede tolerar un poco de sombra e incluso apreciar algo de protección del sol ardiente de la tarde. En interiores, cultívala cerca de tu ventana más brillante. También puede tolerar luz brillante e indirecta.
Suelo
Esta planta ama el suelo seco y arenoso que no es muy rico en nutrientes. Las plantas en macetas se desarrollan bien con una mezcla de suelo para suculentas o cactus que no retiene la humedad. Asegúrate de elegir una maceta con un buen drenaje.
Riego
El cuidado de riego para esta suculenta es muy sencillo. Solo necesita ser regada cada dos o tres semanas en primavera y verano. Reduzca el riego a mensual en otoño e invierno. Es preferible dejar que la tierra se seque por completo entre riegos para evitar el exceso de agua. Esta planta es altamente tolerante a la sequía y el exceso de agua puede pudrir sus raíces.
Temperatura y Humedad
El cactus lápiz prospera en temperaturas cálidas que oscilan entre 65 y 75 grados Fahrenheit. Las temperaturas alrededor de la planta no deben descender por debajo de los 50 grados Fahrenheit. En interiores, asegúrese de proteger su planta de corrientes de aire fresco, incluyendo las de un aire acondicionado. La planta también prospera en baja humedad. Sin embargo, un nivel de humedad más alto no debería afectarla siempre que el suelo no retenga humedad.
Fertilizante
Esta planta no requiere una alimentación abundante. Alimente su cactus lápiz con un fertilizante líquido equilibrado para plantas de interior en primavera, y debería estar bien durante el resto del año.
Poda
La poda de un cactus lápiz debe realizarse a principios de la primavera y es bastante sencilla. La savia del cactus lápiz es tóxica y puede causar irritación en la piel y los ojos, y manchará la ropa, así que siempre use ropa protectora y guantes al manipular esta planta. No lo composte debido a su toxicidad. Utilice unas tijeras de podar y primero elimine cualquier rama muerta o dañada del cactus. Luego, corte cualquier rama para obtener la forma y altura deseadas, asegurándose de cortar hasta la base de la rama. Tenga cuidado de no quitar demasiado la parte inferior de la planta, ya que esta planta tiende a ser pesada en la parte superior. Sus tijeras de podar quedarán pegajosas después, así que límpielas con alcohol cuando haya terminado.
Propagación del Cactus Lápiz
Un cactus lápiz se puede propagar fácilmente a partir de esquejes. Siempre use ropa protectora durante este proceso. Es mejor propagar su cactus lápiz durante finales de primavera o principios de verano, cuando está creciendo activamente. Aquí te mostramos cómo:
- Usando tijeras de podar, tome un esqueje de una rama verde de aproximadamente 6 pulgadas de largo.
- Métalo en agua fresca para detener el flujo de savia.
- Luego, permita que el esqueje se seque durante aproximadamente una semana y forme una costra en el extremo cortado antes de plantarlo en una mezcla de tierra para suculentas o cactus húmeda.
- Colóquelo en un área soleada y riegue ligeramente. Deje que la tierra se seque antes de volver a regar.
Transplante y Replantado del Cactus Lápiz
Al cultivar el cactus lápiz en un contenedor, es mejor elegir una maceta de arcilla sin esmaltar que permita que el exceso de humedad se evapore a través de sus paredes. Además, asegúrate de que haya suficientes agujeros de drenaje en la maceta.
La planta puede tolerar estar un poco apretada en su maceta. Pero una vez que las raíces hayan llenado el contenedor, planifica mover tu planta a una maceta de mayor tamaño. Asegúrate de que la tierra esté seca antes de comenzar el replantado. Con cuidado, retira la planta de la maceta y elimina el exceso de tierra. Recorta cualquier raíz que parezca marchita, muerta y negra o podrida. Luego, coloca el cactus lápiz en su nueva maceta y rellénala con tierra fresca para macetas. Espera aproximadamente una semana antes de regar la planta.
Plagas y Enfermedades Comunes
Aunque el cactus lápiz no tiene muchos problemas con las plagas y enfermedades, es susceptible a algunas. Los ácaros rojos suelen ser el mayor problema, junto con los pulgones y los nematodos. Estos se pueden controlar con aceite de neem. El exceso de riego y dejar que la tierra se mantenga húmeda puede causar pudrición de las raíces, por lo que siempre debes permitir que la tierra se seque por completo antes de regar.
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¿Por qué se llaman cactus lápiz fuego sticks?
Se les llama cactus lápiz fuego sticks o palos de fuego porque adquieren hermosos colores anaranjados y rojos durante los meses fríos. -
¿Cuánto crece un cactus lápiz en un año?
Con el cuidado y mantenimiento adecuados, un cactus lápiz puede crecer hasta 20 pulgadas en un año. -
¿Cuánto tiempo duran las flores del cactus lápiz?
Las flores amarillas aparecen en la punta de las ramas en racimos durante la primavera y el verano, y generalmente solo duran unos pocos días.
