Si estás buscando comenzar a cultivar plantas de interior o agregar una única a tu colección, prueba con una planta de aire. Debido a que no requieren suelo para crecer, las plantas de aire de interior para principiantes pueden ser satisfactorias y fáciles de mantener; son conocidas por ser de bajo mantenimiento y divertidas de exhibir en tu hogar. Si bien el término “planta de aire” se asocia comúnmente con las plantas del género Tillandsia, en realidad hay cientos de tipos diferentes de plantas de aire que pertenecen a varias familias de plantas. Aprende cómo mantener felices a estas plantas tropicales en interiores.
¿Qué es una planta de aire?
El término “planta de aire” se utiliza para referirse a las plantas que no requieren suelo para sobrevivir, sino que crecen sobre otras plantas, como árboles, sin ser parásitas. En lugar de obtener sus nutrientes del suelo, las plantas de aire obtienen sus nutrientes del aire, del agua y de los residuos que las rodean. El término “planta de aire” es sinónimo del término griego “epífita”, que se traduce como “sobre la planta” (epi = sobre; fito = planta).
Cuidado de las plantas de aire
Existen algunas reglas generales cuando se trata del cuidado de las plantas de aire que se pueden seguir para cualquier tipo. Aunque las plantas de aire no son difíciles de mantener vivas, son un poco más quisquillosas que otras plantas de interior, ya que son sensibles a la luz, tienen necesidades específicas de riego y no toleran los cambios bruscos de temperatura en el interior. Por lo general, las plantas de aire duran unos pocos años si se mantienen adecuadamente.
Luz
Dado que las plantas de aire se encuentran comúnmente creciendo en árboles y otras plantas grandes debajo del dosel del bosque, están acostumbradas a recibir luz indirecta brillante a media. Evita la exposición prolongada a la luz solar directa, ya que puede quemar fácilmente sus delicadas hojas.
Riego
Las plantas de aire requieren riego regular para prosperar en interiores. Sin embargo, como estas plantas crecen sin suelo, el riego de las plantas de aire puede ser un poco diferente al riego de tus otras plantas de interior. La mayoría de las plantas de aire pueden regarse con éxito utilizando el método de remojo, donde la planta se deja sumergida en un recipiente con agua destilada durante 20 a 40 minutos cada 1 a 2 semanas. Sin embargo, algunas plantas de aire prefieren ser rociadas regularmente o sumergidas rápidamente en lugar de ser remojadas por más tiempo. Investigar el tipo específico de planta de aire que tienes te ayudará a determinar el mejor método de riego y con qué frecuencia regar tu planta de aire.
Temperatura y humedad
Una de las partes más importantes para cuidar adecuadamente de las plantas de aire en interiores es asegurarse de que reciban la cantidad suficiente de humedad. Las plantas de aire prefieren condiciones cálidas y húmedas para evitar que se sequen. Las temperaturas normales del hogar son adecuadas para las plantas de aire, solo asegúrate de que no estén expuestas a corrientes frías o temperaturas bajas en el invierno.
En cuanto a la humedad, evita colocar las plantas de aire cerca de las salidas de calefacción/aire acondicionado de tu hogar o en habitaciones con condiciones especialmente secas. Tus plantas prosperarán si colocas un humidificador cerca de ellas, o si las cultivas en habitaciones notoriamente húmedas como el baño, lavandería o cocina.
¿Necesitan las plantas de aire suelo?
La característica definitoria de las plantas de aire, o epífitas, es que no requieren suelo para sobrevivir. Sin embargo, algunas plantas de aire como helechos cuerno de alce, helechos nidos de pájaros, algunas especies de musgo y algunas especies de filodendro (entre otras), pueden adaptarse para crecer en suelo, aunque requieren mezclas extremadamente áridas y de buen drenaje para sobrevivir.
Mostrando tu planta de aire
Dado que estas plantas no requieren suelo, hay muchas formas divertidas y creativas de mostrar tu planta de aire en tu hogar. Siempre y cuando puedas mover la planta para regarla, siéntete libre de ser creativo al mostrarla. Considera estas ideas:
- Montarlas en otro medio como un trozo de madera flotante, una roca o una tabla de madera.
- Colocarlas en áreas inusuales donde no puedas poner otras plantas, como en paredes, espejos y cabeceros de cama.
- Mostrarlas como pieza central en un terrario decorativo (mejor para plantas de aire mesic que están acostumbradas a vivir en ambientes húmedos, pero evita usar plantas de aire xéric en terrarios ya que necesitan condiciones más secas).
- Los soportes colgantes para plantas de aire se pueden sujetar al techo o a una cortina.
- Colocar una en un soporte o maceta exclusiva para plantas de aire y colocarla en cualquier superficie como elemento decorativo.
Tipos de plantas de aire
Existen cientos, si no miles, de plantas que pueden ser clasificadas como plantas de aire, o epífitas, de múltiples familias de plantas diferentes. A continuación, se presentan algunos de los tipos más populares y conocidos de plantas de aire.
Consejo
Es importante tener en cuenta que las plantas aéreas generalmente solo florecen una vez y luego eventualmente mueren. Sin embargo, después de la floración, darán lugar a retoños, también conocidos como brotes de la planta madre en flor, los cuales pueden ser propagados.
Familia de las Bromelias (Bromeliaceae)
La familia de las bromelias (Bromeliaceae) es la familia más grande y diversa de plantas aéreas, y también la más reconocible. Si bien no todas las plantas en esta familia son epífitas, un gran número de ellas se han adaptado a las condiciones epífitas con el tiempo. Esta familia incluye el famoso género de Tillandsia, junto con el género de Guzmania, entre otros. Las bromelias epífitas absorben principalmente agua y nutrientes a través de los tricomas en sus hojas, siendo sus raíces utilizadas principalmente para el soporte.
Familia de las Orquídeas (Orchidaceae)
La familia de las orquídeas también contiene un gran número de plantas epífitas, incluyendo el género más común y conocido de la familia, las orquídeas phalaenopsis. Las especies epífitas en la familia de las orquídeas utilizan sus raíces para soporte y para absorber agua y nutrientes de su entorno.
Algunos Helechos
No todos los helechos son epífitos, sin embargo, ciertos helechos pueden crecer tanto de manera terrestre (en suelo) como de manera epífita (sin suelo). Estos incluyen helechos cuerno de alce (Platycerium bifurcatum) y helechos nido de ave (Asplenium nidus), entre otros.
Cactus (Cactaceae)
No, no nos referimos a los cactus del desierto. Los cactus epífitos son plantas de la familia de los cactus (Cactaceae) que son nativas de las selvas tropicales de América Central y del Sur. Esto incluye especies populares como el cactus de Navidad, cactus de Acción de Gracias, cactus de Pascua, rhipsalis, cactus espina de pez, y más.
Propagación de las Plantas Aéreas
Dado que el término “planta de aire” abarca una amplia variedad de plantas, existen varias formas comunes de propagar las plantas de aire. La mayoría de las veces, las plantas epífitas se propagan más fácilmente mediante la división de retoños de la “planta madre”. Sin embargo, algunas especies, como los cactus tropicales, también se pueden propagar mediante esquejes de tallo. Asegúrate de investigar la mejor forma de propagar el tipo específico de planta de aire que tienes antes de intentar alguno de los siguientes dos métodos.
Cómo propagar plantas de aire mediante la división
- Las plantas de aire saludables y establecidas comenzarán a producir retoños, o brotes, con el tiempo. Estos pueden separarse y establecerse como plantas independientes.
- Sujeta la base de las plantas y mueve suavemente el retoño de la planta madre para separarlos. Si no se separan fácilmente, puedes usar un cuchillo estéril afilado o unas tijeras desinfectadas para separarlos.
- Una vez separados, comienza a cuidar tu nueva planta bebé de la misma manera que lo harías con la planta madre.
Cómo propagar plantas de aire mediante esquejes de tallo
- Usando unas tijeras o podadoras afiladas y estériles, toma esquejes de tallo de aproximadamente 4 a 5 pulgadas de largo.
- Deja los esquejes en un lugar fresco y seco durante al menos 24 horas para permitir que el borde cortado forme un callo.
- Llena un pequeño vaso o florero con agua destilada o filtrada y coloca la parte inferior del esqueje en el agua.
- Coloca los esquejes en un lugar que reciba luz brillante e indirecta y cambia el agua una vez a la semana. Después de unas semanas, deberías comenzar a notar nuevas raíces formándose debajo del agua.
Problemas comunes con las plantas de aire
Los problemas más comunes que se encuentran al cultivar plantas de aire en interiores suelen estar relacionados con un riego inadecuado o condiciones de humedad incorrectas. ¡Identificar el problema temprano es clave para salvar tu planta antes de que sea demasiado tarde!
Puntas marrones
Si las hojas de tu planta de aire tienen puntas marrones y crujientes, esto indica que tu planta no está recibiendo suficiente humedad. Como primer paso, intenta aumentar la humedad alrededor de la planta antes de cambiar tu programa de riego. Esto se puede hacer colocando un humidificador pequeño cerca o trasladando tu planta a una habitación más húmeda en tu hogar. Si el problema persiste en cualquier nuevo crecimiento después de hacer este cambio, intenta aumentar ligeramente la frecuencia de riego para evitar que tu planta se seque demasiado.
Tallos blandos
Por otro lado, los tallos marrones y blandos son una indicación de que tu planta aérea ha sido regada en exceso. Desafortunadamente, generalmente es difícil salvar una planta aérea que ha sido regada en exceso a menos que lo detectes lo suficientemente temprano. Remueve los tallos blandos de la planta y salta al menos un riego para ayudar a secarla un poco. Una vez que vuelvas a regar, reduce ligeramente la frecuencia en comparación a tu esquema de riego anterior.
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¿Es necesario regar una planta aérea?
Sí. Contrario a su nombre, las plantas aéreas no pueden sobrevivir solo con aire y necesitan ser regadas regularmente. De hecho, el riego adecuado es una de las partes más importantes del cuidado de una planta aérea en interiores. -
¿Qué tan rápido crecen las plantas aéreas?
En general, las plantas aéreas son conocidas por ser de crecimiento lento, aunque hay algunas variaciones de crecimiento dependiendo del tipo de planta que tengas, ya que hay muchos tipos clasificados como “plantas aéreas”. Por ejemplo, las tillandsias y las orquídeas son plantas aéreas que crecen relativamente despacio, mientras que los cactus tropicales y los helechos son plantas aéreas que tienden a crecer un poco más rápido. -
¿Son fáciles de cuidar las plantas aéreas?
En general, las plantas aéreas son plantas de interior bastante fáciles de cuidar y mantener contentas. La parte más difícil de su cuidado es acostumbrarse a sus necesidades únicas en comparación con las plantas de interior no epífitas a las que puedes estar acostumbrado. -
¿Son buenas para tu hogar las plantas aéreas?
Al igual que las plantas de interior en sustrato, las plantas aéreas también son buenas para tu hogar. Además, se cree que las bromelias, en especial, son beneficiosas para eliminar la contaminación del aire. -
¿Se deben remojar las plantas aéreas boca abajo?
Ciertos tipos de plantas aéreas, como las plantas xéricas que provienen de climas desérticos y rocosos, deben ser sumergidas en agua, pero no remojadas boca abajo. Esto se debe a que este tipo de plantas aéreas no pueden soportar demasiada humedad.
