Si eres un fanático de las suculentas colgantes, la cadena de rubíes (Othonna capensis) es una que debes agregar a tu colección. También conocida cariñosamente como “collar de rubíes” o “cadena de pepinillos”, esta suculenta se caracteriza por tener hojas delgadas en forma de óvalo y un tallo rojizo-púrpura. Como parte de la familia Asteraceae, la cadena de rubíes está más estrechamente relacionada con el género Senecio, que incluye populares suculentas colgantes como la cadena de perlas, cadena de plátanos, cadena de delfines y más.
Sin embargo, la cadena de rubíes tiene una característica única que la distingue de otras suculentas colgantes. Fiel a su nombre, sus hojas en forma de frijol se vuelven de un brillante rojo rubí cuando la planta está bajo estrés.
| Nombre botánico | Othonna capensis | ||
| Nombre común | Cadena de rubíes, collar de rubíes, cadena de pepinillos | ||
| Tipo de planta | Suculenta | ||
| Tamaño maduro | 2 pulgadas de altura | ||
| Exposición al sol | Sol directo | ||
| Tipo de suelo | De drenaje rápido, suelo para cactus/suculentas | ||
| pH del suelo | 6.0-6.5 | ||
| Época de floración | Primavera, verano, otoño | ||
| Color de la flor | Amarillo | ||
| Área nativa | Sudáfrica |
Cuidado de la cadena de rubíes
La cadena de rubíes es una suculenta fácil de cultivar que produce delicadas flores amarillas durante la mayor parte del año cuando se la cuida adecuadamente. Originaria de Sudáfrica, esta suculenta amante del sol es conocida por ser tolerante a la sequía gracias a sus hojas en forma de frijol que pueden retener agua durante un período prolongado. Coloca tu cadena de rubíes en un lugar luminoso y riega cada dos semanas y prosperará.
Luz
Una ventana brillante, soleada y orientada al sur que recibe al menos seis horas de luz solar directa es el entorno ideal para una cadena de rubíes. Cuando se cultiva al aire libre, la cadena de rubíes se desarrolla mejor en condiciones de sol pleno a sombra parcial. Esto significa que cuando esta suculenta se cultiva en el interior, debe recibir la mayor cantidad de luz posible.
Fiel a su nombre, cuando una cadena de rubíes se cultiva al sol directo, las hojas se vuelven de color rojo rubí. Sin embargo, cuando se cultiva en condiciones de luz baja, las hojas vuelven a ser verdes y es más probable que la planta se vuelva alargada.
Si no tienes un área que reciba suficiente luz solar para tu cadena de rubíes, también se desarrollará bien bajo fuertes luces de crecimiento.
Suelo
La planta “string of rubies” requiere de un suelo bien drenado y ácido, con un pH entre 6.0 y 6.5. Puedes utilizar mezclas de suelo para cactus y suculentas disponibles comercialmente para esta planta, o puedes crear tu propia mezcla de suelo agregando perlita, arena y/o piedra pómez a la tierra de maceta regular para mejorar el drenaje.
Riego
Deja que tu planta “string of rubies” se seque completamente entre riegos. Al igual que la mayoría de las suculentas, esta planta es fácilmente propensa a la pudrición de las raíces si se riega en exceso, y se considera tolerante a la sequía. Deja que el suelo se seque por completo y luego riega tu planta “string of rubies” abundantemente, permitiendo que el agua sobrante se escurra fuera de la maceta.
Temperatura y Humedad
La planta “string of rubies” no tolera el clima frío y se desarrolla mejor en temperaturas cálidas. Nunca dejes que esta planta esté expuesta a temperaturas por debajo de los 50 grados Fahrenheit (10 grados Celsius) durante períodos prolongados de tiempo.
Cuando se cultiva en interiores, la planta “string of rubies” se adapta bien a las temperaturas y niveles de humedad típicos de los hogares. Evita colocarla cerca de ventanas frías o con corrientes de aire durante las temperaturas extremadamente frías del invierno.
Fertilizante
Al igual que la mayoría de las suculentas, la planta “string of rubies” no requiere una gran cantidad de fertilizantes de forma regular. Sin embargo, para promover un nuevo crecimiento, se puede fertilizar un par de veces durante la primavera y el verano. Utiliza un fertilizante bajo en nitrógeno para obtener mejores resultados.
Macetas y Repotenciación de la “string of rubies”
Estas suculentas colgantes no suelen requerir repotenciaciones frecuentes y no les importa estar ligeramente enraizadas. Repotenciar cada dos o tres años debería ser suficiente.
Cuando elijas una maceta para tus variedades de rubíes, asegúrate de que tenga un agujero de drenaje para proporcionar un drenaje adecuado, y solo aumenta el tamaño de la maceta cuando hagas un trasplante.
Aunque las variedades de rubíes pueden crecer bien en cualquier maceta, las de terracota suelen ser una excelente opción para las suculentas. Este material absorbe el exceso de agua en el suelo, lo que dificulta el exceso de riego de la planta.
Propagación de los rubíes
Los rubíes se pueden propagar fácilmente mediante esquejes de tallo. Al tomar los esquejes, asegúrate de que cada uno tenga al menos 2-3 nodos. Los esquejes de rubíes se pueden enraizar en suelo o en agua, aunque generalmente tienen más éxito en suelo porque tienen menos probabilidades de pudrirse.
Para propagar en suelo, llena una bandeja o maceta superficial con sustrato para cactus/suculentas y coloca los esquejes de tallo sobre la superficie del suelo. Mantén el suelo húmedo (pero no encharcado) hasta que las raíces se hayan establecido y se pueda observar un nuevo crecimiento, esto ayudará a estimular el enraizamiento.
Si prefieres intentar propagar los rubíes en agua en lugar de suelo, toma los esquejes de tallo y retira las hojas inferiores para exponer el tallo y los nudos, luego coloca el extremo del tallo en agua. Asegúrate de que al menos 1-2 nodos estén sumergidos en agua. Utilizar recipientes de vidrio como frascos pequeños, jarrones o recipientes de vidrio de segunda mano te ayudará a observar el desarrollo de las raíces. Cambia el agua semanalmente. Una vez que las raíces se hayan establecido en el agua, transfiere los esquejes al suelo y mantén el suelo húmedo durante la primera semana o dos para evitar que las raíces sufran un shock.
Plagas/enfermedades comunes
Ten cuidado con las plagas comunes de las plantas de interior, como los pulgones harinosos y las escamas, en tus rubíes. Inspeccionar regularmente las suculentas y detectar cualquier plaga a tiempo es la mejor manera de prevenir infestaciones más graves. Trata las plantas afectadas con alcohol desinfectante, aceite de neem o jabones insecticidas para deshacerte de las plagas no deseadas.
