La sábila espiral (Aloe polyphylla) es una fascinante suculenta perenne del género Aloe que es originaria de Sudáfrica. Su singular hábito de crecimiento en espiral ha hecho que esta suculenta sea popular y muy buscada. Hojas gruesas de color verde con puntas de color marrón púrpura forman una espiral compacta y simétrica que puede crecer en sentido de las agujas del reloj o en sentido contrario. Cada vuelta de la espiral tiene entre 15 y 30 hojas, y esta sábila puede crecer hasta 24 pulgadas de ancho.
Esta llamativa suculenta es una excelente incorporación a jardines rocosos, jardines de suculentas o contenedores, y también se cultiva fácilmente en interiores como planta de interior. Desafortunadamente, su alta demanda y sus requisitos específicos de cultivo han hecho que la sábila espiral sea difícil de encontrar y cara de adquirir, pero si logras obtener una, su llamativo aspecto hará que el esfuerzo valga la pena.
Consejo
Aloe polyphylla ha sido designada como especie en peligro de extinción y es ilegal extraer plantas o semillas de su hábitat natural o comprar plantas o semillas que hayan sido extraídas ilegalmente. Siempre asegúrate de obtener tu planta de un minorista de confianza y con licencia.
| Nombre botánico | Aloe polyphylla | ||
| Nombre común | Sábila espiral | ||
| Tipo de planta | Suculenta | ||
| Tamaño maduro | 12 pulgadas de altura, 24 pulgadas de ancho | ||
| Exposición al sol | Pleno sol, parcial | ||
| Tipo de suelo | Arenoso, bien drenado | ||
| pH del suelo | Ácido | ||
| Época de floración | Primavera, verano | ||
| Color de las flores | Rosa, naranja | ||
| Zonas de resistencia | 7a, 7b, 8a, 8b, 9a, 9b | ||
| Área nativa | África | ||
| Toxicidad | Tóxica para perros, tóxica para gatos |
Cuidado de la Sábila Espiral
A diferencia de su pariente el Aloe vera, la sábila espiral no es una suculenta fácil de cultivar y mantener viva fuera de su hábitat natural. Es sensible a diversos factores ambientales como la temperatura, la humedad y el riego, que deben ser adecuados para que la sábila espiral pueda prosperar.
Aunque el hábito de crecimiento en espiral es uno de los aspectos más singulares de la sábila espiral, las plantas jóvenes no comienzan a formar espirales hasta que tienen al menos ocho pulgadas de ancho. Las plantas maduras también tienen más probabilidades de producir flores que las jóvenes sábila espiral. Atento a sus hermosas flores de color rosa salmón que brotan de un largo tallo ramificado.
Luz
Esta suculenta no requiere tanta luz como la mayoría de las otras suculentas. Cuando se cultiva al aire libre, la sábila espiral debe ser plantada en un lugar que reciba sol pleno a parcial y esté protegida del duro sol de la tarde. Seis horas de luz solar matutina o vespertina son perfectas para la sábila espiral.
Cuando se cultiva en interiores, el aloe en espiral puede tolerar más luz solar. Coloca el aloe en espiral en un lugar que reciba luz solar directa durante la mayor parte del día. Las ventanas orientadas al sur o al oeste suelen ser opciones excelentes.
Suelo
El aloe en espiral requiere un suelo aireado, ligeramente ácido y bien drenado para prosperar. Se pueden usar mezclas de suelo estándar para cactus y suculentas, sin embargo, agregar un poco de pómice o roca de lava ayudará a aumentar la aireación. Alternativamente, puedes crear tu propia mezcla de siembra en casa mezclando dos partes de pómice o roca de lava, dos partes de tierra para macetas y una parte de arena hortícola.
Riego
Al igual que la mayoría de las suculentas, el aloe en espiral es extremadamente resistente a la sequía y no requiere mucha agua. De hecho, el riego excesivo y la pudrición de las raíces son algunas de las razones más comunes por las que los jardineros y los entusiastas de las plantas tienen dificultades para mantener viva esta suculenta.
Asegúrate de que el suelo se haya secado por completo entre riegos y reduce el riego en los meses de otoño e invierno. Si vives en una región que experimenta lluvias frecuentes y deseas cultivar el aloe en espiral al aire libre, probablemente sea buena idea cultivarlo en un contenedor que se pueda mover al interior y proteger de la lluvia.
Temperatura y Humedad
El aloe en espiral no tolera las bajas temperaturas y tampoco tolera el calor extremo. Asegúrate de que esta suculenta no esté expuesta a períodos prolongados de temperaturas bajo cero y protégela de temperaturas superiores a 80 grados Fahrenheit (27 grados Celsius).
Protege el aloe en espiral de los vientos y la humedad excesiva. Las temperaturas suaves y secas son condiciones ideales. Para la mayoría de los cultivadores, cultivar el aloe en espiral en interiores como planta de interior o en contenedores al aire libre es la forma más fácil de mantener esta suculenta de alto mantenimiento viva y próspera.
Fertilizante
No es necesario fertilizar regularmente la aloë helicoidal, ya que está acostumbrada a crecer en suelos arenosos y de baja calidad. Sin embargo, si se desea, se puede aplicar anualmente un fertilizante para cactus o suculentas a principios de la primavera para estimular el crecimiento durante el período de crecimiento activo.
Propagación de la Aloë Helicoidal
Como la mayoría de las plantas del género Aloë, la aloë helicoidal se propaga mejor a través de los vástagos (o hijuelos) de la planta madre. La propagación a través de hojas y semillas es extremadamente difícil e poco confiable, por lo que no es factible para la mayoría de los cultivadores. Una aloë helicoidal madura y feliz producirá hijuelos que se pueden separar de la planta madre y trasplantar en sus propias macetas. Espera hasta que los hijuelos tengan al menos algunas pulgadas de ancho antes de separarlos y trasplantarlos para asegurar que puedan sobrevivir por sí mismos.
Trasplantar la Aloë Helicoidal
La aloë helicoidal crece lentamente y solo necesita ser trasplantada cada dos o tres años. Asegúrate de elegir una maceta con agujeros de drenaje para evitar ahogar la planta. Las macetas de terracota o arcilla son excelentes opciones para la aloë helicoidal, ya que ayudan a absorber el exceso de humedad en el suelo.
Para trasplantar una aloë helicoidal, inclina la maceta hacia un lado o boca abajo para sacar suavemente la planta del recipiente. Retira la mayor cantidad posible de la tierra vieja de las raíces, teniendo cuidado de no romperlas, y luego muévela a su nueva maceta. Agrega tierra fresca alrededor de las raíces y aprieta firmemente en su lugar.
Plagas Comunes y Enfermedades de la Planta
La aloë helicoidal generalmente no tiene plagas ni enfermedades, aunque ocasionalmente puede ser afectada por plagas chupadoras de savia como los pulgones y las cochinillas. Asegúrate de revisar regularmente la planta para detectar cualquier plaga temprano. Los pulgones y las cochinillas en particular suelen esconderse en las hendiduras de la planta y en el envés de las hojas.
También puedes eliminar infestaciones leves de cochinillas sumergiendo una esponja facial o un hisopo de algodón en alcohol isopropílico y aplicándolo sobre cada insecto. El alcohol solo debería matar a las cochinillas, pero los insectos muertos permanecerán en tus plantas y dificultarán la detección de nuevas infestaciones.
