Cuidados de la suculenta Moon Silver: luz, suelo, agua y más

Comúnmente conocidas como lunaria o plantas de dólar de plata, estas “hojas” iridiscentes son en realidad las cápsulas de semillas de la planta conocida como Lunaria annua. Las plantas de lunaria se clasifican como bienales, por lo que verás una roseta basal de hojas durante su primer año y flores moradas o cápsulas de semillas que brotan en el año siguiente.

Las cápsulas de semillas que siguen a las flores de la planta de dólar de plata se conocen como “silicuas”. Comienzan siendo verdes y luego pierden ese color junto con sus semillas. La cápsula de semillas completamente seca que queda (que en realidad es solo una membrana transparente) es de color blanco desvaído con un brillo que la hace brillar como una moneda. Estos “dólares de plata” son parecidos al papel al tacto y no son perfectamente redondos, sino planos y alargados, con una proyección corta y en forma de aguja que cuelga desde la parte inferior de cada cápsula de semillas. Planta la lunaria en primavera después de la última helada; crecerá rápidamente, con plántulas emergiendo en solo 10 a 14 días.

Cuidado de la lunaria

Muchos jardineros plantan lunaria en los bordes de los bosques, donde no tendrán que preocuparse por ellas. Aunque las plantas de dólar de plata no son perennes, prosperarán y se reproducirán por sí mismas siempre que las condiciones sean adecuadas. Bajo las condiciones de cultivo adecuadas, una planta eventualmente se multiplicará en muchas plantas, y su capacidad para autosembrarse las convierte en especies invasoras agresivas. Sin embargo, si deseas controlar tu colección de lunaria, controlar la planta es bastante sencillo.

Originaria de Europa y Asia, la lunaria es en realidad parte de la familia Brassicaceae, lo que la convierte en pariente de alimentos como el brócoli y las coles de Bruselas.

Luz

Las plantas de lunaria se desarrollan bien tanto en lugares de pleno sol como en sombra parcial. En un clima de verano más caluroso, se aprecia un poco de sombra por la tarde, pero en última instancia, la planta debe recibir alrededor de ocho horas de luz solar diaria para desarrollar raíces fuertes y eventualmente florecer.

Suelo

Cultiva tus plantas de lunaria en un suelo friable y profundamente cultivado para acomodar sus raíces pivotantes. Además, prefieren una mezcla de suelo bien drenada y rica en humus; debe mantenerse uniformemente húmeda sin llegar a encharcarse. La lunaria se desarrolla mejor en un suelo que se mantiene (o, a través del riego, se puede mantener) uniformemente húmedo.

Water

Mantén la tierra en la que se encuentra tu lunaria constantemente húmeda durante toda la temporada de crecimiento, aproximadamente una pulgada de agua (ya sea a través de lluvia o riego manual) a la semana será suficiente. Ten en cuenta que la cantidad exacta de agua que necesita tu planta puede depender de tu entorno y su ubicación en tu paisaje. Las plantas ubicadas bajo la luz del sol constante pueden necesitar más agua que aquellas que se encuentran a la sombra.

Temperatura y Humedad

Las plantas de lunaria necesitan temperaturas entre 15 y 21 grados Celsius para germinar y establecerse en el paisaje. Después de eso, siempre y cuando estén plantadas en la zona de resistencia USDA adecuada, no tienen requisitos especiales de temperatura o humedad.

Fertilizante

Una vez al año, en primavera, alimenta tu planta de lunaria con un fertilizante orgánico o de liberación lenta para promover una floración abundante.

Poda

Un inconveniente potencial de cultivar plantas de dólar de plata es la facilidad con la que se propagan. Consulta con la oficina de extensión de tu condado antes de plantar cualquier planta para determinar si están clasificadas como plantas invasivas en tu región (en cuyo caso podrían desplazar la vegetación nativa). Sin embargo, en cuanto a plantas invasivas se refiere, las plantas de lunaria están lejos de ser las peores ofensoras.

Recolección y Almacenamiento

Las vainas se pueden utilizar en arreglos florales secos, coronas y más. No es necesario ser experto en diseño floral para utilizarlas: simplemente coloca algunos racimos secos en un jarrón para crear una exhibición única o cuélgalos de un gancho sobre una ventana para que la luz del sol los atraviese. Recoge las plantas a finales del verano, cuando sus vainas de semillas estén completamente desarrolladas pero antes de que puedan soltar semillas.

Cuando estés listo para cosechar, corta la planta desde la base y llévala al interior. Amarra tu manojo de lunaria con cordel y cuelgalá boca abajo en una habitación con niveles de humedad bajos. Las cápsulas de semillas deben secarse por completo en aproximadamente dos o tres semanas; notarás que la cáscara (que es la capa externa verde) probablemente se haya caído por sí sola, pero si no lo hace, puedes frotarla suavemente. El cuidado de las cápsulas consiste esencialmente en cosecharlas y secarlas adecuadamente, no requieren prácticamente ningún mantenimiento más allá de eso.

Cómo cultivar lunaria a partir de semillas

Las plantas de lunaria tienen una raíz principal larga y no se trasplantan bien, por lo que casi siempre se propagan y cultivan a partir de semillas. Siembra las semillas cosechadas en el exterior en primavera tan pronto como puedas trabajar el suelo, cubriéndolas ligeramente con tierra y agua. Espacia las semillas aproximadamente a 15-18 pulgadas de distancia. La germinación lleva aproximadamente 2 semanas.

Plagas comunes

Aunque son muy fáciles de cuidar, la lunaria puede tener algunos problemas con plagas que pueden resultar molestas. La planta es susceptible a los pulgones, que pueden tratarse utilizando un jabón insecticida o un aceite hortícola como el aceite de neem.

Problemas comunes con la lunaria

Las plantas de lunaria a menudo se dispersan por sí solas sin preocupación. Pero pueden presentar algunos problemas. Estos son algunos signos a tener en cuenta.

Hojas grises y negras

La lunaria es susceptible a enfermedades como la mancha foliar de septoria. La mancha foliar de septoria es una enfermedad fúngica que crea manchas grises y negras en las hojas de la planta. Retira las partes de las plantas infectadas y vigila signos de que la enfermedad haya pasado.

Marchitamiento o hojas amarillas

El clubroot es otro problema que afecta a la lunaria, y puede causar que las hojas se marchiten o amarilleen. Si notas estos síntomas, poda las partes infectadas de las plantas y observa si la infección se resuelve por sí sola.

• ¿Las plantas de moneda de plata son suculentas?

  La lunaria no es la única planta con el nombre común de moneda de plata. La lunaria no es una suculenta. Pero la Crassula arborescens, también conocida como jade de moneda de plata o planta del dinero, es una suculenta que frecuentemente se utiliza en prácticas de feng shui para atraer la prosperidad.

• ¿Las plantas de moneda de plata son malas hierbas?

  Estas plantas se propagan entusiastamente, por lo que muchos jardineros las consideran malas hierbas. Sin embargo, pueden parecer como malas hierbas porque no se mantienen ordenadas en los lechos de jardín. También se ven un poco desordenadas, como las malas hierbas. Si las plantas crecen en macetas pequeñas, debido a que pueden crecer altas y desgarbadas, eventualmente dejarán caer semillas fuera de la maceta.

• ¿Las plantas de moneda de plata son resistentes a los ciervos?

  No, los ciervos adoran comerse las plantas de moneda de plata. Por otro lado, la planta atrae mariposas.