Esta encantadora suculenta te brindará un ambiente playero durante todo el día, ya que, fiel a su nombre, sus hojas se asemejan a un grupo de delfines saltando. Un híbrido de la “cadena de perlas” (Senecio rowleyanus) y la “planta de vela” (Senecio articulatus), la “cadena de delfines” (Senecio peregrinus) es una suculenta colgante de la familia Asteraceae.
Los “delfines” de esta planta se caracterizan por sus icónicas hojas en forma de delfines y sus largos y colgantes zarcillos. Aunque pueden florecer, sus delicadas flores son relativamente discretas y estas plantas se cultivan principalmente por su interesante follaje en lugar de sus flores. Lucen muy bien en cestas colgantes y jardines verticales, o se pueden entrenar para crecer hacia arriba en una enredadera o un poste de musgo, dependiendo del estilo que busques.
La “cadena de delfines” se cultiva comúnmente en interiores como planta de interior, aunque también se puede cultivar en exteriores. Sin embargo, no son suculentas tolerantes a las heladas y requieren un clima cálido durante todo el año para sobrevivir al aire libre.
| Nombre Botánico | Senecio peregrinus |
| Nombre Común | Cadena de delfines, planta delfín, delfines voladores, collar de delfines |
| Tipo de Planta | Suculenta |
| Tamaño Maduro | 6 pulgadas de alto |
| Exposición al Sol | Pleno sol a semisombra |
| Tipo de Suelo | Suelo bien drenado, suelo para cactus/suculentas |
| pH del Suelo | 6,6-7,5 |
| Zona de Rusticidad USDA | 9b a 11b |
| Época de Floración | Primavera |
| Color de las Flores | Blanco |
| Área Nativa | Suroeste de África |
| Toxicidad | Tóxico para perros y gatos1 |
Cuidado de la Cadena de Delfines
La cadena de delfines es generalmente considerada una suculenta de bajo mantenimiento. Sus hojas carnosas retienen agua, lo que las hace tolerantes a la sequía, y no requieren cuidados especiales para mantenerse sanas. También son fácilmente propagables, por lo que al tener una de estas suculentas, puedes compartirla fácilmente con tus amigos.
La cadena de delfines no es una planta de poca luz, y es imperativo proporcionarle suficiente luz solar para un crecimiento saludable. Coloca tu cadena de delfines en una ventana brillante y soleada, y casi ignórala la mayor parte del tiempo, así esta adorable suculenta prosperará.
Luz
Aunque puede sufrir quemaduras por el sol directo cuando se cultiva al aire libre, cuando se cultiva como planta de interior, la cadena de delfines se desarrolla mejor cuando recibe al menos seis horas de luz solar al día.
Una ventana orientada al sur es ideal, pero también puede adaptarse a la luz media cuando se cultiva en interiores. Si es necesario, utiliza luces de crecimiento para proporcionar luz adicional.
Suelo
Al igual que la mayoría de las suculentas, una cadena de delfines requiere un suelo árido y bien drenado. Las mezclas comerciales de cactus y suculentas son adecuadas para esta planta, pero también puedes hacer tu propia mezcla en casa. Simplemente combina 2 partes de tierra de maceta, 1 parte de pumita o perlita y 1 parte de arena.
Riego
Las hojas de la cadena de delfines pueden retener agua durante mucho tiempo y, por lo tanto, se consideran tolerantes a la sequía y no requieren riego regular.
Permite que el suelo se seque por completo entre riegos para evitar la pudrición de las raíces y luego riega abundantemente. Reduce el riego durante los meses de otoño e invierno cuando la planta entra en estado de dormancia.
Temperatura y Humedad
La cadena de delfines crece bien a temperaturas promedio de hogar y niveles de humedad cuando se cultiva en interiores. Curiosamente, aunque estas plantas no toleran las heladas, tienden a preferir temperaturas más frescas que las suculentas promedio. Toleran temperaturas invernales tan bajas como 40 grados Fahrenheit (4 grados Celsius).
Si vives en un área con inviernos fríos, no es necesario tener tanto cuidado al colocar tu planta cerca de ventanas frías o con corrientes de aire como lo harías con una planta de cadena de perlas.
Fertilizante
La cadena de delfines no requiere fertilización regular. De hecho, fertilizar en exceso esta planta puede hacer que las hojas pierdan su icónica forma de delfín. Sin embargo, pueden beneficiarse de una alimentación ligera a principios de primavera para ayudar a estimular el crecimiento y promover la floración.
Se recomienda utilizar un fertilizante orgánico como el compost de lombriz, el extracto de algas marinas o la emulsión de pescado.
Trasplantar y Replantar
Esta suculenta colgante puede tolerar estar enraizada y no necesita ser replantada con regularidad. De hecho, una de las mejores formas de fomentar la floración es mantener la planta ligeramente enraizada.
Sin embargo, cada ciertos años es recomendable replantar la cuerda de delfines para refrescar su sustrato y aumentar el tamaño de la maceta, generalmente una talla más grande.
Utilizar una maceta con agujeros de drenaje adecuados es importante para prevenir el encharcamiento y la pudrición de las raíces. La cuerda de delfines puede prosperar tanto en macetas de plástico como de terracota, sin embargo, algunos jardineros prefieren la terracota porque ayuda a absorber el exceso de humedad del suelo.
Propagación de la cuerda de delfines
La cuerda de delfines se puede propagar fácilmente a partir de esquejes de tallo en agua o suelo. Toma esquejes que tengan al menos 2-3 nudos a lo largo del tallo para aumentar las posibilidades de éxito. Los nudos se encuentran en los puntos donde las hojas emergen de los tallos y es donde crecerán las nuevas raíces.
Si estás propagando los esquejes de tallo en agua, retira las hojas de los dos nudos inferiores para evitar que se pudran. Las raíces deberían desarrollarse en un par de semanas, momento en el que puedes trasplantar el esqueje al suelo.
Si estás propagando solamente en suelo, simplemente coloca el esqueje de tallo en la parte superior del suelo y asegúrate de mantenerlo húmedo hasta que se desarrollen las raíces.
Plagas y Enfermedades Comunes
Los insectos comunes que afectan las plantas de interior, como los pulgones, cochinillas, escamas y ácaros, pueden convertirse en un problema para la planta conocida como “string of dolphins”. Estos insectos se alimentan de la savia de la planta y, si no se tratan, pueden causar estragos en la salud de la planta. Sin embargo, con detección temprana y tratamiento adecuado, es posible controlar fácilmente estos insectos.
En cuanto a enfermedades, estas plantas no son propensas a ninguna en particular, aparte de la pudrición de las raíces que puede ser causada por el exceso de riego. Si riegas solo cuando el suelo esté completamente seco, la plantas en una maceta con agujeros de drenaje adecuados y utilizas una mezcla de suelo que drena bien, no deberías tener problemas.
