Cuidados de la suculenta Gasteria: Luz, suelo, agua y más

Gasteria (Gasteria spp.) es un género de suculentas relativamente raras, parecidas a los aloes. A veces se le conoce con el nombre común de “lengua de buey” debido a que típicamente tiene hojas largas con una textura rugosa. Dependiendo de la especie, las hojas de las gasterias a menudo están marcadas con patrones y colores interesantes. Además, las plantas maduras de gasteria suelen producir flores tubulares y curvadas en invierno y primavera.

El género es nativo de Sudáfrica, donde crece en condiciones con luz indirecta. Como resultado, la planta tolera condiciones de luz más baja que muchas otras suculentas, lo que la convierte en una buena opción para una planta de interior. La siembra se realiza mejor en primavera, aunque generalmente se pueden comenzar como plantas de interior en cualquier momento. La gasteria es una planta de crecimiento lento y la mayoría de las variedades permanecen compactas.

Si, como la mayoría de los jardineros, estás cultivando tu gasteria en el interior, elige un lugar con mucha luz pero sin luz solar directa. Y si vives en las zonas de resistencia del USDA de la 9 a la 11 y deseas plantar tu gasteria en el jardín, selecciona un sitio con luz solar dappled, como debajo de un árbol grande. Además, las plantas de gasteria en macetas de interior se pueden sacar al exterior y colocar en un área ligeramente sombreada durante el verano.

Ten en cuenta que las plantas no reaccionan bien al agua que cae directamente sobre las hojas, por lo que debes proporcionarles algo de protección contra la lluvia y los sistemas de riego si es posible. De lo contrario, las hojas podrían comenzar a pudrirse. Del mismo modo, un drenaje excelente tanto del suelo como del contenedor de siembra es clave para cultivar gasterias saludables.

Luz

Estas plantas aprecian la luz brillante pero no el sol fuerte. Protégelas de la luz solar directa de la tarde. Las hojas blancas o amarillas pueden indicar que la planta está recibiendo demasiado sol.

Suelo

Para plantaciones en macetas, utiliza una mezcla de tierra para cactus o otra tierra para macetas de drenaje rápido mezclada con unas pocas cucharadas de arena.

Para plantaciones en el jardín, los suelos algo arenosos con un pH de alrededor de 6 a 7 son los mejores para proporcionar un drenaje suficiente.

Agua

Al igual que otras suculentas, estas plantas no necesitan mucha agua. Permite que el suelo se seque casi por completo entre riegos. Si la planta recibe lluvia al aire libre, generalmente no será necesario regarla adicionalmente.

Temperatura y Humedad

Por lo general, a las gasterias les gustan los veranos cálidos y los inviernos ligeramente frescos (hasta 10 grados Celsius). Las heladas pueden ser mortales para las plantas. Durante el clima cálido, las hojas de las gasterias pueden cambiar de color, volviéndose más claras y brillantes, lo cual es perfectamente natural.

Al igual que la mayoría de las suculentas, las plantas de gasteria no disfrutan de ambientes muy húmedos. Entonces, si vives en un clima húmedo, asegúrate de regar tu planta solo cuando el suelo esté seco para evitar la pudrición, ya que la humedad proporcionará gran parte de la humedad necesaria para la planta.

Fertilizante

Fertiliza una vez cada primavera con un fertilizante para cactus. Sigue las instrucciones de la etiqueta para la cantidad. A las plantas de gasteria les gusta un poco más de materia orgánica en su suelo que a la mayoría de las suculentas, por lo que mezclar aproximadamente un 10 por ciento de compost al momento de la siembra puede ser una buena idea.

Especies y Cultivares de Gasteria

• G. carinata var. verrucosa con hojas gruesas y oblongas distintivas cubiertas de verrugas blancas
• G. maculata con características similares a G. carinata var. verrucosa pero sin las protuberancias verrugosas
• G. batesiana ‘Little Warty’, un cultivar pequeño que solo alcanza una altura de 4 pulgadas, con hojas rugosas, puntiagudas y moteadas
• G. glomerata, un tamaño compacto que se mantiene solo a 4 pulgadas de altura

Propagación de Gasteria

La Gasteria se puede propagar fácilmente utilizando desplazamientos, de la misma manera en que se plantan esquejes de suculentas.

1. Al tomar desplazamientos, utiliza un cuchillo o tijeras limpios y afilados. Corta lo más cerca posible del tallo de la planta madre, incluyendo todas las raíces que estén conectadas al desplazamiento.
2. Deja que el desplazamiento se seque y forme callos durante al menos unas horas antes de volverlo a plantar.
3. Planta el desplazamiento en una maceta pequeña, utilizando el mismo tipo de suelo que tiene la planta madre. Coloca la maceta en un lugar cálido y luminoso, y mantén el suelo uniformemente húmedo (pero no empapado) hasta que veas crecimiento en unas pocas semanas.

Plantación y Replantación de Gasteria

Al plantar gasteria, elige un contenedor con suficientes agujeros de drenaje. Muchos jardineros prefieren macetas de terracota sin esmaltar, que permiten que la humedad del suelo se evapore a través de sus paredes. Esto ayuda a evitar problemas de pudrición por exceso de riego. Además, opta por un contenedor superficial y ancho en lugar de uno profundo y estrecho, ya que estas plantas desarrollan raíces superficiales.

Además, debido a que las plantas de gasteria crecen lentamente y se mantienen pequeñas incluso cuando son maduras, es probable que no sea necesario replantarlas con frecuencia. Sin embargo, con el tiempo, las plantas maduras generarán nuevos desplazamientos, que eventualmente pueden abarrotar el contenedor. Puedes replantar todo el conjunto de plantas en un contenedor más grande o retirar los desplazamientos de la planta madre y colocarlos en contenedores separados.

Plagas Comunes y Enfermedades de las Plantas

Las plantas de gasteria son susceptibles a infecciones fúngicas, que generalmente se manifiestan como manchas negras en las hojas. Esto suele ser resultado de demasiada humedad o agua en las hojas. Afortunadamente, estas infecciones fúngicas por lo general no se propagan rápidamente y se pueden controlar manteniendo la planta más seca, con mayor circulación de aire y utilizando un jabón fungicida.

• ¿Es la gasteria lo mismo que la haworthia?

  Ambas son nativas de Sudáfrica y tienen un aspecto similar al de las aloes en miniatura, pero son especies diferentes dentro de la misma familia de plantas.

• ¿La gasteria florece?

  Hay diferencias en el color y la forma de las flores entre las especies, pero la mayoría florece a finales de invierno o principios de primavera en tallos largos.

• ¿A las gasterias les gusta estar enraizadas?

  A ninguna planta le gusta estar enraizada. Dado que la gasteria crece relativamente lenta, es poco probable que se enraíce, pero cuando llegue a ese punto, será necesario replantarla en una maceta más grande.