Suculenta con flores rojas: Cuidados, luz, suelo, agua y más

La corona de espinas (Euphorbia milii) es una bonita planta suculenta que puede florecer casi todo el año, incluso en interiores. Las hojas gruesas de color verde brillante crecen a lo largo del nuevo crecimiento del tallo, pero cuidado con las espinas. Las verdaderas flores son pequeñas y verdes, rodeadas de brácteas vistosas en color rojo, naranja, rosa, amarillo o blanco. Esta planta de crecimiento lento se convertirá en un arbusto que alcanza de 3 a 6 pies de altura al aire libre. Como planta de interior, se espera que alcance solo alrededor de 2 pies de altura. La Euphorbia es venenosa para humanos y mascotas.^{1 2}

Cuidado de la Corona de Espinas

Aunque la corona de espinas puede convertirse en un arbusto leñoso, también es una planta de interior ideal para la mayoría de los hogares. Le gusta la misma temperatura ambiente que las personas disfrutan y puede soportar la falta de humedad que suele haber en la mayoría de los hogares durante el invierno. La corona de espinas es perenne solo en las zonas de rusticidad del USDA 9, 10 y 11. En climas más fríos, a menudo se cultiva como planta de interior. Si la cultivas al aire libre, asegúrate de darle suficiente espacio. La corona de espinas es una excelente planta de muestra. Realiza una poda de renovación al final de la temporada, eliminando las hojas más antiguas y marchitas para fomentar el nuevo crecimiento.

La corona de espinas cultivada en maceta puede pasar el verano al aire libre donde necesites color o interés. Asegúrate de llevarla adentro antes de que las temperaturas nocturnas bajen de los 10 grados Celsius. Por supuesto, también puedes mantener tu corona de espinas en interiores durante todo el año. En una ventana luminosa, alegrará cualquier estación.

La corona de espinas florecerá nuevamente durante todo el año. Las flores reales son los centros insignificantes de color verde, pero están rodeadas de brácteas vistosas que parecen pétalos coloridos. A pesar de sus espinas, la corona de espinas es fácil de manejar si la sujetas por sus tallos frondosos o la sostienes por sus raíces.

Iluminación

Como la mayoría de las plantas con flores, cuanto mejor sea la exposición al sol, más flores obtendrás. La Euphorbia necesita luz solar directa y florecerá de manera confiable siempre que reciba al menos tres o cuatro horas de luz solar brillante al día. En exteriores, intenta colocarla bajo el sol directo. En interiores, ubica tu planta en un lugar orientado al oeste o al sur durante el invierno.

Suelo

Si la cultivas al aire libre, plántala en un suelo bien drenado y a pleno sol. En climas secos, las plantas apreciarán algo de sombra a media tarde para obtener mejores flores. La corona de espinas es una planta de interior muy adaptable. Necesita una mezcla de tierra para cactus bien drenada y no debe ser plantada en un contenedor que sea más grande que una o dos pulgadas que la bola de raíz. Si hay un exceso de suelo, retendrá agua y podría causar la pudrición de las raíces.

Agua

Debido a que es una suculenta, la corona de espinas es muy indulgente con el agua. Riega cuando la tierra se sienta seca aproximadamente a 1 pulgada debajo de la superficie. Asegúrate de regar abundantemente y permite que cualquier exceso se drene. No dejes que tu planta permanezca en agua o suelo húmedo durante períodos prolongados de tiempo, ya que las raíces se pudrirán. La corona de espinas entra en un estado de semidormancia en invierno y necesita un riego menos frecuente y sin fertilizante.

Temperatura y Humedad

La corona de espinas requiere al menos medio día de luz solar. En cuanto a la temperatura, un rango cómodo es de 65 a 75 grados Fahrenheit. No te preocupes si bajas la temperatura por la noche; la corona de espinas puede soportar temperaturas de hasta 50 grados Fahrenheit.

Fertilizante

Desde la primavera hasta el otoño, alimenta tu corona de espinas con un fertilizante equilibrado para plantas de interior. Puedes hacer esto cada dos veces que riegues si diluyes el fertilizante a la mitad de su fuerza.

Tipos de coronas de espinas

Los mejoradores continúan presentando nuevas variedades llamativas. Busca una planta que esté en flor, para que sepas exactamente lo que estás obteniendo. Las viveros locales generalmente tienen unas pocas variedades y los catálogos de pedidos por correo son un buen lugar para buscar híbridos inusuales. Aquí tienes algunos tipos de Euphorbia milii para probar:

• ‘Brush Fire’: Hojas carnosas y flores de color rojo brillante
• ‘Creme Supreme’: Hojas estrechas y flores de color blanco cremoso
• ‘Short and Sweet’: Flores rojas (variedad enana, que alcanza una altura de 12 a 18 pulgadas)
• ‘Maxi Zephyr’: Flores en forma de campana de color albaricoque
• ‘Maxi Pink Cadillac’: Flores de color coral rosado
• ‘Red Gundula’: Flores de color rosado rojizo
• ‘Splendens’: Flores rojas, pero crece alto, de 5 a 6 pies
• Los híbridos de California están diseñados con tallos gruesos y flores grandes. A veces se etiquetan como “Corona de espinas gigante”. Dos buenos cultivares para cultivar al aire libre son ‘Rosalie’ y ‘Saturnus’.

Poda

Si no podas la corona de espinas, puede volverse larga y con poca hoja. También es importante podarla para mantener su forma compacta si la tienes como planta de interior. Evita cortar brotes sanos. Al podar esta planta, ya sea en interiores o exteriores, protege tus ojos, manos y piel del látex. Para detener el flujo del látex, rocía agua directamente sobre la herida.

Propagación de la corona de espinas

La mayoría de las coronas de espinas modernas son híbridas y no se inician a partir de semillas. Sin embargo, es fácil propagarlas a partir de esquejes de punta. Para limitar el contacto con el látex, utiliza guantes y sumerge cada esqueje en agua tibia, dejándolos en remojo durante unos minutos. Luego, déjalos secar y formar costra durante unos días antes de plantarlos.

Trasplantar y volver a macetas la corona de espinas

Trasplantar una corona de espinas de maceta es sencillo cada dos años aproximadamente. Asegúrate de usar guantes protectores y gafas mientras trasplantas tu planta. Saca la planta de su maceta actual, afloja las raíces y colócala en una maceta nueva que tenga un diámetro algo mayor. Utiliza solo tierra para cactus. Riega abundantemente después de colocar la planta en su nuevo hogar.

Plagas comunes y enfermedades de las plantas

La mayoría de las plagas evitan esta planta, sin embargo, pueden presentarse problemas con plagas comunes de plantas de interior, como la cochinilla, el pulgón y los trips.

Vigila enfermedades fúngicas como la botritis, enfermedad de manchas en las hojas y la pudrición de las raíces, incluso si la planta está en interior. Dejar que el suelo se seque antes de volver a regar ayudará a evitar estos problemas.

Problemas comunes con la corona de espinas

Aunque esta es una planta resistente y fácil de cultivar, puedes encontrarte con algunos problemas que se pueden solucionar.

Hojas amarillentas

Las hojas de la corona de espinas deberían ser de un verde brillante. Si las hojas están amarillentas y comenzando a marchitarse, podría significar que la planta no está recibiendo suficiente agua. También podría indicar que la planta no está pasando por un buen momento debido a cambios bruscos de temperatura, lo cual es especialmente común en plantas de interior. La mala calidad del suelo o una mezcla incorrecta también podrían hacer que las hojas se vuelvan amarillas.

Caída de las hojas

Es normal que las plantas pierdan algunas hojas de forma cíclica, especialmente antes del invierno cuando la planta descansa. Sin embargo, si la planta está completamente estresada por vivir en un ambiente demasiado caluroso o por falta de riego, perderá todas sus hojas. Cuando se elimine la fuente de estrés, las hojas comenzarán a crecer de nuevo.

Falta de flores

Si tu corona de espinas de interior no está floreciendo, puede ser porque recibe demasiada luz durante la noche (necesitan oscuridad total durante la noche para obtener las mejores condiciones para florecer). La falta de flores también puede ser resultado de un exceso de fertilización. Demasiado fertilizante producirá más follaje que flores.

Tallos o hojas marrones

Corta inmediatamente y desecha cualquier parte marrón de tu corona de espinas. Las partes marrones pueden indicar la presencia de hongos debido a la humedad prolongada (en interiores o exteriores) que pudrió partes de la planta.

• ¿Es el Euphorbia milii un cactus?

  No, el suculento corona de espinas no es un cactus. Parece similar a un cactus debido a que es un arbusto espinoso.

• ¿Existen beneficios medicinales de la planta corona de espinas?

  No, porque el Euphorbia milii es diferente a otros tipos de Euphorbia (como el Euphorbia hirta) que son hierbas no suculentas incluidas en la amplia familia Euphorbiaceae. Esas hierbas pueden ser utilizadas con fines medicinales.

• ¿Es la corona de espinas una planta de buena suerte?

  Existen muchas historias sobre el potencial de suerte de esta planta. El nombre de la planta se deriva de la creencia de algunos de que la corona de espinas que Jesucristo llevaba en su crucifixión estaba hecha de tallos de esta planta. Por esta razón, diversas culturas alrededor del mundo consideran esta planta como un símbolo de buena suerte. En Tailandia, la planta se considera afortunada porque crecen ocho flores auspiciosas por tallo, lo que representa a ocho santos de la mitología china.